584 Vertebrata, Reptilien. 



Temporalbogen vorhanden. Gaumendach verknöchert. 

 Nasenlöcher getrennt oder vereinigt. Unterkieferäste in 

 der Symphyse durch Ligament verbunden. Zähne acro- 

 dont. Brust g ürtel mit Sternum; Coracoid ohnePraecoracoid. 

 Extremitäten Gehfüsse oder Schwimmf üsse, fünfzehig. 

 Haut mit Hornschuppen. Aeussere Begattungsorgane 

 fehlen. 



Der einzige noch jetzt existirende Vertreter der Rhynchocephalen, 

 die in Neu- Seeland lebende Gattung Sphenodon [Hatteria) ragt wie eine 

 Reliquie aus der Urzeit in die jetzige Schöpfung hinein. Sie zeigt in 

 ihrer ganzen Organisation eine viel geringere Differenzirung als die 

 in der äufseren Erscheinung am nächsten stehenden Eidechsen und 

 hat sogar in der Beschaffenheit ihrer Wirbelsäule embryonale Merk- 

 male bewahrt. Der Besitz von zwei Temporalbogen, von Intercentra und 

 Proatlas, von Abdominalrippen, von zwei Centralia im Carpus und die 

 Unbeweglichkeit des Quadratbeins beweisen, dass verschiedene ursprüng- 

 liche Einrichtungen, welche bei den Lacerten, Pythonomorphen und 

 Schlangen abgelegt oder modificirt wurden, sich bei Sphenodon noch 

 erhalten haben. In Uebereinstimmung mit dieser Organisation, wodurch 

 sich diese Gattung als eine dem Urtypus der Reptilien nahestehende 

 Form erweist, verdient die Thatsache Beachtung, dass sich alle paläo- 

 zoischen, triasischen und jurassischen Vorläufer der Lepidosauria an die 

 Rhynchocephalen mehr oder weniger enge anschliessen. 



Von Gray wurde die neuseeländische Gattung zuerst unter dem 

 Namen Sphenodon flüchtig erwähnt, später unter der Bezeichnung 

 Hatteria als eine echte Lacerte beschrieben. Auch Huxley vereinigte 

 sie mit den Lacertilia. Günther 1 ) errichtete dafür eine selbständige 

 Ordnung in der Gruppe der Squamata (= Lepidosauria), welche er den 

 Ophidia und Lacertilia als gleichwerthig gegenüber stellte. Diesem 

 Vorgang folgten Baur, Lydekker u. A. , während Cope die 

 Rhynchocephalen anfänglich zwischen die Sauropterygia und Clielonia, 

 später neben die Theromorpha stellte. 



Die Wirbelsäule von Sphenodon besteht aus 8 amphicölen Hals-, 

 17 Rumpf-, 2 Sacral- und 26 Schwanzwirbeln. Die Wirbelcentren sind 

 vorn und hinten tief ausgehöhlt und von einem persistirenden Chorda- 

 strang durchzogen, welcher in der Mitte eingeschnürt und in den Schwanz- 

 wirbeln vollständig unterbrochen ist. Kleine verknöcherte oder knor- 

 pelige Intercentra (Hypapophysen) schalten sich zwischen sämmtliche 

 präcaudale und zwischen die drei vorderen Schwanzwirbel ein, weiter 



1) Günther Alb. On the Anatoniy of Hatteria. Philos. Trans. 1867. vol 157. 



