Lepidosauria. Pythonomorpha. 619 



die fraglichen Knochen für Cetaceenreste, eine Ansicht, welche auch von 

 van Marum getheilt wurde. Adrian Camper 1 ), der Sohn des berühmten 

 Anatomen, studirte die von seinem Vater hinterlassenen fossilen Knochen 

 nochmals und erklärte sie für eine besondere Gattung von Sauriern, die 

 Aehnlichkeit mit Monitor und Iguana hätte. Faujas de St. Fond 2 ) hielt 

 das Maestriehter Fossil für ein Crocodil, bis Cuvier durch eine treffliche 

 Beschreibimg eines ziemlich vollständigen Schädels im Pariser Museum 

 nachwies, class der Saurier, für welchen Conybeare den Namen Mosa- 

 saurus vorgeschlagen hatte, trotz seiner Grösse entschieden zu den Eidechsen 

 und zwar in die Nähe von Monitor und Varanus gehöre. Zu ähnlichen 

 Ergebnissen gelangte R. Owen durch Untersuchung der im Britischen 

 Museum befindlichen und theils aus Holland, theils aus Amerika, theils 

 aus England stammenden Reste von Mosasaurus und Liodon; im Hinblick 

 auf che Beschaffenheit der Extremitäten werden sie jedoch unter der 

 Bezeichnung Natantia als besonderer Tribus von den übrigen Eidechsen 

 - - frieden. Eine wesentliche Vermehrung unserer Kenntniss von diesen 

 eigen thümlichen Meersauriern verdankt man E. D. Cope. Gestützt auf 

 die Untersuchung zahlreicher, zum Theil ziemlich vollständiger Skelete aus 

 der oberen Kreide von Nordamerika wurden nicht allein mehrere neue 

 Gattungen Clidastes, Platecarpus, Sironectes) beschrieben, sondern auch zu 

 beweisen gesucht, dass dieselben (nebst Mosasaurus und Liodon) eine selb- 

 ständige Ordnung (resp. Unterordnung) der Sireptostylica bilden, welche in 

 erster Linie mit den Lacertüia, in zweiter mit den Ophidia, in dritter mit 

 den Sauropterygia verwandt seien und dass dieselben mehr Aehnlichkeit mit 

 den Schlangen besässen, als irgend eine andere Ordnung der Reptilien. Um 

 diese Beziehungen anzudeuten schlug Cope für die neue Ordnung den 

 Namen Pythonomorpha vor. 



Durch Marsh wurde allerdings gezeigt, dass mehrere wichtige, den 

 I'ythonomorphen zugeschriebene Merkmale, wie der Mangel eines Brustbeins 

 und einer Columella nicht zutreffen und noch entschiedener wurde die neue 

 Ordnung von R. Owen bekämpft, welcher nachzuweisen suchte, dass die 

 Mosasauriden in allen wesentlichen Charakteren mit den Lacertilien überein- 

 stimmten. Mögen auch die Beziehungen der Pythonomorphen zu den Schlangen 

 von C o p e überschätzt worden sein, so bleiben für dieselben doch noch eine 

 genügende Anzahl charakteristischer Eigenthümhchkeiten übrig, um die Auf- 

 stellung einer besonderen Unterordnung zu rechtfertigen. 



Die geologische Verbreitung der Pythonomorphen ist eine beschränkte, 

 ihre Ueberreste finden sich lediglich in marinen Ablagerungen der oberen 

 Kreide von Nordamerika, Europa und Neu-Seeland. 



1. Familie. Plioplatecarpidae. 

 Sacrum aus zwei verschmolzenen Wirbeln bestehend. Interclavicula vorhanden. 

 Basiocdpitale von einem. Canal durchbohrt. 



1) Camper, Adr., Journ. dephysique. An IX. und Ann. du Mus. d'hist. nat. vol. XIX. 



2) Faujas de iSaint-Fond, Hist. de la Mont. de Saint-Pierre p. 59. 



