636 Vertebrata, Reptilien. 



einer fundamentalen Abhandlung (Quart, journ. geol. Sog. 1875) zeigte 

 Th. Huxley, dass die von H. v. Meyer trefflich beschriebene tria- 

 sische Gattung Belodon nebst einigen Verwandten , welche R. Owen 

 in die aus sehr verschiedenartigen Elementen (Dinosauria, Rhyncho- 

 cephalia und Crocodilia) zusammengesetzte Ordnung Thecodontia 

 gestellt hatte, an die Crocodilia anzuschliessen seien, unter diesen aller- 

 dings eine selbständige Unterordnung bildeten. 



Indem Huxley auf die systematische Wichtigkeit der äusseren 

 und namentlich der inneren Nasenöffnungen hinwies, deren Lage und 

 Form durch die mehr oder weniger horizontale Ausdehnung und 

 schliessliche Vereinigung der Gaumen- und Flügelbeine bedingt wird, 

 gelangte er zur Aufstellung von drei Unterordnungen (ParasucMa, 

 Mesosuchia und Eusuchia). Die ParasucMa enthalten die ältesten, 

 in vielfacher Hinsicht den Rhynchocephalen und Dinosauria nahe- 

 stehenden Gattungen Belodon, Stagonolepis u. a. ; bei diesen liegen 

 die äusseren Nasenlöcher ziemlich weit zurück und zwar direct über 

 den länglichen, am vorderen Ende der Gaumenbeine befindlichen, 

 durch einen nach hinten gerichteten Fortsatz des Vomer getheilten 

 Choanen. Bei den Mesosuchia rücken die Choanen an das hintere 

 Ende der horizontal verbreiterten und in der Mitte zusammen- 

 stossenden Gaumenbeine und bei den Eusuchia wird die Ver- 

 längerung des inneren Nasenhöhlenganges durch die Ausbreitung und 

 mediane Vereinigung der Flügelbeine so stark, dass die Choanen erst 

 am Hinterrand der letzteren unmittelbar vor dem Hinterhaupt aus- 

 münden. Dass die Unterordnungen Mesosuchia und Eusuchia, welche 

 ziemlich genau den w e n'schen Amphicoelia und Procoelia entsprechen, 

 morphologisch und genealogisch eine fast geschlossene Entwickelungs- 

 reihe darstellen, ist durch Huxley und alle späteren Autoren über- 

 zeugend nachgewiesen; fand doch Hulke (Quart, journ. geol. Soc. 1878, 

 S. 377) bei Ooniopholis eine Beschaffenheit der Choanen, welche gerade 

 die Mitte hält zwischen Meso- und Eusuchia und darum zur Errichtung 

 einer dritten Gruppe Metamesosuchia Veranlassung geben könnte. 

 Auch dass die ParasucMa morphologisch durch eine viel weitere Kluft 

 von den Meso- und Eusuchia geschieden sind, als diese unterein ander, 

 hatte bereits Huxlej^ betont, jedoch alle drei Unterordnungen als 

 zeitlich aufeinanderfolgende Entwickelungsstadien des Krokodiltypus 

 betrachtet. Gegen diese Auffassung tritt mit Entschiedenheit Koken 

 auf, indem er die ParasucMa als selbständigen Seitenzweig des Kro- 

 kodilstammes auffasst, welcher wahrscheinlich schon am Ende der 

 Triaszeit erlosch und keiner weiteren Umbildung in der Richtung der 

 jüngeren Krokodiliden fähig war. 



