Geologische Verbreitung und Stammesgeschichte der Reptilien. 801 



Rückblick auf die geologische Verbreitung und Stammesgeschichte 



der Reptilien. 



Die geologische Verbreitung der Reptilien zeigt, dass diese Klasse 

 erst nach den Fischen und Amphibien auf der Erde erschien und 

 dass die ältesten Vertreter derselben (Proganosauria) im Rothliegenden 

 und Kupferschiefer Land- oder Küstenbewohner waren, welche sich in 

 ihrer äusseren Erscheinung, im Skeletbau und in ihrer Lebensweise 

 wohl am nächsten an die lebende Rhynchocephalen-Gattung Sphenodon 

 anschlössen. Schon diese Thatsache lässt vermuthen, dass die marinen 

 Reptilien der mesozoischen Periode (Ichthyosauria, Sauropterygia, Py- 

 thonomorpha, Crocodilia) dem primitiven Reptilientypus ferner stehen, 

 als die Land- und Süsswasserformen und als specialisirte Seitenäste des 

 Reptilienstammes zu betrachten sind, wie die Pterosauria, Schildkröten 

 und Dinosaurier. 



Neben den Rhynehocephalen (Proganosauria) haben nur die Thero- 

 morplia paläozoische Vertreter aus permischen Ablagerungen von 

 Nordamerika und Russland aufzuweisen und zwar gehören dieselben 

 ohne Ausnahme zu den Theriodontia , also zu jener Gruppe der 

 Theromorphen, welche den Rhynehocephalen am nächsten steht. 



Unter den Ur-Rhynchocephalen und Theriodontia hätten wir dem- 

 nach vorerst die Ahnen der jüngeren Reptilien zu suchen und in der 

 That zeigen gerade diese beiden Gruppen eine Mischung von Merk- 

 malen, welche sie zur Entwickelung nach den verschiedensten Rich- 

 tungen befähigte. 



Die Reptilien der Karrooformation in Südafrika, sowie die gleich- 

 altrigen Schichten in Süd-Indien und Brasilien gehören zwar ebenfalls 

 zu den Tlieromorpha und Proganosauria, zeigen aber bereits eine viel 

 grössere Specialisation, so dass z. B. die Anomodontia keiner weiteren 

 Fortbildung fähig erscheinen und vermuthlich schon in der Trias er- 

 loschen, woselbst auch die noch unvollständig bekannten Placodontia 

 erscheinen und wieder verschwinden. 



In der Trias beginnen auch die Sauropterygia mit den 

 Nothosauridae und Pistosauridae und die Pchthyosauria mit Mixo- 

 saurus. Beide Ordnungen dürften aus Rhynocephalen ähnlichen Ahnen 

 hervorgegangen sein, doch lässt sich ihre Genealogie bis jetzt mit 

 Sicherheit nicht feststellen; die ältesten Formen derselben stehen den 

 paläozoischen Typen schon sehr fern, haben offenbar schon einen 

 w r eiten Weg in der Entwickelung zurückgelegt , ohne dass wir im 

 Stande wären, denselben an der Hand paläontologischer Funde zu 

 verfolgen. Die ältesten Crocodilier aus dem Keuper von Europa, 

 Indien und Nord-Amerika (Parasuchia und Pseudosuchia) stehen den 



