50 LA TERRE AVANT LE DELUGE. 



En admettant, avec la plupart des savants de nos jours, que 

 l'épaisseur de la croûte terrestre ne soit que de 50 kilomètres, 

 on peut exprimer d'une façon vulgaire, mais juste, le rap- 

 port entre le noyau liquide et la partie solidifiée : si l'on se 

 figure la terre comme une orange, une feuille de papier un 

 peu fort (d'un tiers de millimètre d'épaisseur), appliquée 

 sur cette orange, représentera l'épaisseur de l'enveloppe so- 

 lide. 



La figure 9 servira à faire mieux apprécier le rapport entre 

 ce que l'on nomme, par une expression très-juste, Yécoree 



Fig. io. Formation des montagnes granitiques primitives. 



terrestre et ses parties internes encore liquides. La sphère ter- 

 restre ayant 1584 lieues de rayon, par conséquent 3168 lieues 

 de diamètre, l'écorce solide a seulement, avons-nous dit, 

 12 lieues d'épaisseur, ce qui représente ^~ ; de diamètre, ou 

 t^j du rayon terrestre pour la partie consolidée ; c'est ce rap- 

 port qui a été indiqué sur la figure 9. 



Déterminer même approximativement le temps que la terre 

 mit à se refroidir, de manière à permettre la solidification 

 d'une croûte extérieure, vouloir fixer la durée des transfor- 

 mations dont nous venons de présenter le tableau, serait, une 

 tâche impossible. 



