60 LA TERRE AVANT LE DÉLUGE. 



L'assise des micaschistes présente, comme élément essentiel, 

 le minéral brillant foliacé, élastique et transparent qui porte 

 le nom de mica. C'est lorsqu'il est agrégé en grandes masses 

 schisteuses qu'on lui donne le nom de micaschiste. 



Au contact du granit apparaît une formation qui diffère 

 de la précédente en ce qu'elle ne contient que très-peu, et 

 quelquefois point de granit, et aussi par la disposition parti- 

 culière du mica, qui s'y trouve disposée en lits, ou couches 

 parallèles. C'est le gneiss. 



Yoici sur la question, très-controversée, de l'origine du gneiss 

 l'opinion de M. le professeur Fournet, de Lyon. Tantôt le gneiss 

 parait n'être que du granit laminé par suite des tractions dont 

 il a subi l'influence, soit en coulant, soit en s'injectant entre 

 les autres roches. Tantôt il est le produit de l'infiltration capil- 

 laire de la pâte du granit entre les feuillets du micaschiste. 

 Cette imbibition, effectuée sous l'influence d'une haute tem- 

 pérature, a laissé à la masse son tissu feuilleté ; mais ce tissu 

 est sujet à se modifier, ses feuillets étant réguliers et paral- 

 lèles, ou bien tourmentés et froissés. Sa structure strati- 

 forme, généralement bien caractérisée, donne au gneiss une 

 certaine ressemblance avec les roches des terrains de sédi- 

 ment, bien que son origine soit liée à des causes toutes dif- 

 férentes. 



Les deux assises des gneiss et des micaschistes paraissent 

 former le quart ou le cinquième de l'écorce solide du globe. 

 On les trouve en France dans le Lyonnais, le Limousin, la 

 Lozère, les Cévennes, l'Auvergne, la Bretagne, la Vendée, les 

 Vosges, etc. Maigre pour l'agriculture, mais fécond pour le 

 mineur, cet étage est riche en métaux, parce qu'il a été tra- 

 versé par des filons de tous les âges. On y trouve de l'or, de 

 l'argent (en Saxe), du cuivre (à Fahlun, ville de Suède), de 

 l'oxyde d'étain, du fer, des pierres précieuses, comme le gre- 

 nat, le rubis spinelle, le corindon, etc. 



Après les gneiss et les micaschistes, le terrain primitif ren- 

 ferme l'assise des schistes talqueux, ou chloriteux. 



L'étage des schistes chloriteux a pour minéral caractéristique 

 la chlorite, substance écailleuse d'un vert plus ou moins som- 

 bre, colorée par un silicate de fer. 



Les schistes chloriteux constituent les Hautes-Cévennes. Ils 



