PÉRIODE SILURIENNE. 71 



titude de la description scientifique, en deux sous- périodes : 

 l'inférieure et la supérieure. 



Période silurienne inférieure. — C'est pendant la période silu- 

 rienne inférieure qu'ont apparu sur la terre les premières 

 plantes et les premiers animaux 1 . Le terrain silurien infé- 

 rieur renferme les vestiges certains d'un assez grand nombre 

 d'espèces animales, ce qui prouve que les mers étaient déjà 

 assez peuplées. Dans les couches dites à Lingules, on trouve 



1. Comme la notion de l'ordre, des classes et des embranchements auxquels 

 les animaux appartiennent, reviendra très-fréquemment dans le cours de cet ou- 

 vrage, nous croyons nécessaire de placer sous les yeux du lecteur le tableau 

 synoptique de la classification des animaux. Tout le monde sait bien ce que c'est 

 qu'un mammifère, un oiseau, un reptile, mais tout le monde ne se rend pas 

 compte de la place d*un oursin, d'un polypier, d'un crabe ou d'une araignée dans 

 la série zoologique. ?sous aurons à chaque instant à invoquer et à citer les noms 

 des embranchements et des classes auxquelles ces animaux appartiennent; le 

 tableau de la distribution méthodique des animaux sera donc ici extrêmement utile. 



M. Milne Edwards, dans son Cours élémentaire dliistoire naturelle (Zoologie), 

 adopte la distribution suivante des animaux en quatre embranchements, dont 

 l'ensemble forme vingt-cinq classes. Cette classification a été proposée par Cuvier, 

 quant à l'ensemble, et modifiée dans beaucoup de ses parties, surtout pour les 

 animaux inféiieurs, par les zoologistes modernes. 



Voici le tableau que nous extrayons, en l'abrégeant, de l'ouvrage de M. Milne 

 Edwards. 



EXEMPLES 



CLASSES. DE GENRES. 



/ Homme. 

 \ Singe. 



Mammifères ( Chien. 



Cheval. 

 Baleine. 

 Aigle. 

 Moineau. 



IOisealx A Coq. 



Autruche. 

 1 er Embranchement. / l Canard. 



i Tortue. 



\ Reptiles Lézard. 



( Couleuvre. 

 i Grenouille. 



Batraciens J Salamandre. 



' Protée. 

 Perche. 

 Carpe. 



Poissons ( Anguille. 



Raie. 

 \ [ Requin. 



