PÉRIODE CARBONIFÈRE. 



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et infinis ombrages? Pour qui ces spectacles sublimes? Quels 

 êtres mystérieux contemplaient ces merveilles! Question inso- 

 luble et devant laquelle s'abîme et se tait notre raison impuis- 

 sante. 



Pour décrire avec exactitude la période carbonifère, il faut la 

 distinguer en deux sous-périodes : la sous-période du calcaire 

 carbonifère, qui a donné naissance à d'importants dépôts ma- 

 rins, et la sous-période houillère, qui est spécialement conti- 

 nentale. L'une et l'autre de ces sous-périodes ont laissé des 

 dépôts de matière combustible; mais c'est surtout dans la se- 

 conde que ces dépôts abondent et peuvent être exploités pour 

 les besoins de l'industrie humaine. 



SOUS-PERIODE DU CALCAIRE CARBONIFERE. 



La végétation qui couvrait les nombreuses îles de la mer 

 carbonifère consistait en fou- 

 gères, équisétacées, lycopo- jKll^ 

 diacéesel dicotylédones gym- fl|i' \! ' Tll 

 nospermes. ^ 



Les Annularia et les Sigil- 

 laria appartiennent à des 



Fig. 37. Fig. 38. 



Ecorce du Sigillaria l«vigata.(l/2 G. N.) Tronc d'un Sigillaria. (1/10 G. N.) 



familles complétement;éteintes de ce dernier embranchement. 



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