136 ÉPOQUE DE TRANSITION. 



1° Le nouveau grès rouge; 2° le zechstein; 3° le grès des 

 Vosges. 



Le nouveau grès rouge, dont l'épaisseur moyenne est de 100 

 à 200 mètres, existe dans une grande partie de l'Allemagne, 

 en Angleterre, dans les Vosges, etc ; il ne renferme que de 

 rares fossiles : ce sont des troncs silicifiés de Conifères, quel- 

 ques empreintes de Fougères et de Calamités. 



Le zechstein [pierre de mine), terrain ainsi appelé par les 

 Allemands à cause des nombreux gisements métallifères que 

 l'on rencontre clans ses diverses couches, ne présente, en 

 France, que quelques lambeaux insignifiants ; mais il atteint 

 en Allemagne et en Angleterre une épaisseur de 150 mètres. 

 Il se compose de calcaires magnésien, argilifère, bitumineux : 

 ce dernier est noirâtre et fétide. Les roches subordonnées sont 

 des marnes, du gypse et des schistes bitumineux inflamma- 

 bles, qui se rencontrent en grandes proportions dans le pays 

 de Mansfeld en Tburinge, parmi les minerais de cuivre gris 

 argentifère et plombifère, largement exploités dans cette con- 

 trée. Plusieurs de ces schistes cuprifères sont remarquables 

 en même temps par les nombreux poissons fossiles qu'ils ren- 

 ferment. Aussi nomme-t-on en Thuringe ces schistes Kupfer- 

 sch iefer. 



Le zechstein renferme les fossiles, animaux et végétaux, dont 

 nous avons parlé plus haut. 



Le grès des Vosges, habituellement coloré en rouge, et dont 

 l'épaisseur peut aller jusqu'à 100 ou 150 mètres, compose 

 toute la partie septentrionale des montagnes des Vosges, où 

 il forme d'assez nombreuses sommités plates, qui sont les té- 

 moins d'un ancien plateau entamé par les eaux courantes. Il 

 ne contient que quelques rares débris de végétaux. 



La France, l'Angleterre, l'Allemagne ne présentent que des 

 affleurements très-peu nombreux du terrain permien, si on les 

 compare à l'immense étendue que ce terrain occupe dans la 

 partie orientale de la Russie d'Europe. C'est du nom de la pro- 

 vince de Penn, qui forme une grande partie de la Russie d'Eu- 

 rope, que l'on a tiré le nom de permien, pour la période et 

 pour le terrain qui nous occupe. Ce terrain, qui se compose, 

 dans cette partie de la Russie, d'une puissante alternance de 

 calcaires, de marnes et de grès, renferme des Productus, des 



