PÉRIODE TRIASIQUE. 143 



roches dites ignées, au granit, ensuite aux porphyres et aux 

 syénites, qui surgirent lentement à travers ces immenses fis- 

 sures, et formèrent des montagnes granitiques et porphyri- 

 ques, ou simplement des fentes, qui se remplirent plus tard 

 d'oxydes et de sulfures métalliques et formèrent ce que l'on 

 nomme des filons. Ces commotions géologiques, qui durent 

 provoquer, non sur l'étendue entière du globe, mais seule- 

 ment en certains lieux particuliers, de grands mouvements 

 du sol, paraissent avoir été plus fréquentes à la fin de l'épo- 

 que de transition, dans le moment qui forme le passage entre 

 cette époque et l'époque secondaire, c'est-à-dire entre la pé- 

 riode permienne et la période triasique. 



Il entre dans notre plan de considérer à part les phénomè- 

 nes éruptifs, et de n'étudier qu'à la fin de cet ouvrage les 

 roches dites éniptives, qu'il est avantageux, pour la clarté de 

 l'exposition, de réunir en un seul et même groupe. 



Les convulsions, les bouleversements qui agitaient la sur- 

 face de la terre, ne s'étendaient pas néanmoins, notons le 

 bien, à sa circonférence entière; ces effets étaient restreints et 

 locaux. C'est donc à tort que l'on admettrait, avec plusieurs 

 géologues modernes, que les dislocations du sol, que les agi- 

 tations de la surface du globe, se sont propagées dans les 

 deux hémisphères, et ont eu pour résultat d'y détruire tous 

 les êtres vivants. La faune et la flore de la période permienne 

 ne diffèrent pas beaucoup de la flore et de la faune de la pé- 

 riode houillère : ce qui montre bien qu'aucune révolution gé- 

 nérale n'est venue ébranler la terre entre ces deux périodes. 

 Ici, comme dans les cas analogues, il est donc inutile de re- 

 courir à aucun cataclysme pour expliquer le passage d'une 

 période à l'autre. N'a-t-on pas vu de nos jours des espèces 

 animales s'éteindre et disparaître sans la moindre révolution 

 géologique? Sans parler des Castors, si abondants il y a deux 

 siècles sur les bords du Rhône et dans les Cévennes, qui vi- 

 vaient encore à Paris, au moyen âge, dans la petite rivière de 

 la Bièvre 1 , dont l'existence est maintenant inconnue dans 

 ces diverses contrées et dont l'espèce même est à peu près 



1. Bièvre est le nom que les écrivains du moyen âge donnent au castor: ri- 

 vière de Bièvre signifiait donc à cette époque rivière du castor. 



