152 ÉPOQUE SECONDAIRE. 



niens) apparaissent pour la première fois dans l'histoire du 

 monde, et leur représentant est pourvu d'un caractère d'orga- 

 nisation trop curieux pour que nous ne le mentionnions pas ici. 

 M. Owen a étudié et fait connaître une Tortue trouvée dans 

 les terrains jurassiques de l'Afrique australe. La tête de ce 

 reptile, que nous représentons (fîg. 91), est pourvue, de cha- 

 que côté de la mâchoire, d'une dent longne et effilée. Ce ca- 

 ractère n'appartient pas, on le sait, aux Tortues des espèces 

 actuelles, et il n'existe même pas chez les Tortues de la pé- 

 riode suivante, les Tortues de la période jurassique, que 

 nous aurons à signaler bientôt. 



M. Ad. Brongaiart place dans la flore de l'étage conchylienle 

 commencement du règne des plantes dicotylédones gymno- 

 spermes. Le caractère de cette flore est d'être composée de Fou- 

 gères assez nombreuses, constituant des genres actuellement 

 détruits et qui ne se retrouvent même plus dans les terrains 

 plus récents : tels sont les Anomopteris et leCrematopteris. Les 

 vrais Equisetum y sont rares ; les Calamités, ou plutôt les Ca- 

 lamodendron, y sont abondants. Les gymnospermes y sont 

 représentés par les genres de Conifères Voltzia et Haidingera, 

 dont les espèces et les échantillons sont très-nombreux dans 

 les terrains de cette période. 



Parmi les espèces végétales tout à fait caractéristiques de 

 cet étage, r nous citerons : le Nevropteris elegans (fig. 92), le 



Calamités arena- 

 cens, le Voltzia he- 

 terophylla[ûg. 93 , 

 YHaidingera spe- 

 ciosa. 



Les Haidingera 

 (de la tribu des 

 Abiétinées) étaient 



Fig. 92 . Nevropteris elegans. (G. N.) ^ ^^ à ^ 



les larges , analogues à celles de nos Dammara actuels , 

 rapprochées et presque imbriquées comme celles de nos Arau- 

 caria. Leurs fruits, qui sont des cônes à écailles arrondies 

 imbriquées et ne portant qu'une seule graine, paraissent éta- 

 blir des rapports assez positifs entre ces plantes fossiles et nos 

 Dammara. 



