158 ÉPOQUE SECONDAIRE. 



constamment des empreintes de pas du Labyrinthodon, dont 

 il a été question plus haut; 



2° De couches de calcaire compacte , souvent grisâtre ou 

 noirâtre, alternant avec des marnes et des argiles, et qui sont 

 criblées d'une si grande quantité de coquilles , que l'on a 

 donné à ce groupe le nom allemand de muschelkalk (calcaire 

 coquillier). 



L'étage conchylien se montre en France dans les Pyrénées, 

 autour du plateau central, dans le Var, et sur les deux ver- 

 sants des Vosges. Il s'étend du nord au sud dans toute la lon- 

 gueur de la Grande-Bretagne, en Ecosse et en Irlande. Il est 

 représenté dans toute l'Allemagne, en Belgique, en Suisse, 

 dans les États sardes, en Espagne, en Pologne, dans le Tyrol, 

 dans la Bohême, dans la Moravie, en Russie. M. d'Orbigny 

 l'a vu couvrir de vastes surfaces sur les régions montueuses 

 de la république de Bolivie, dans l'Amérique méridionale. On 

 l'a signalé aux États-Unis, dans la Colombie, les grandes An- 

 tilles et au Mexique. 



Le terrain conchylien est réduit, en France, à l'étage des 

 grès bigarrés, excepté autour des Vosges, dans le Var et la 

 Forêt Noire, où il est accompagné du muschelkalk. 



Les grès bigarrés fournissent à une partie de l'Allemagne 

 des matériaux de construction. Les grands édifices, en parti- 

 culier les cathédrales que l'on admire en descendant le Rhin, 

 telles, par exemple, que celles de Strasbourg et de Fribourg 

 (en Brisgau), sont construites en pierres énormes de grès bi- 

 garré. Les teintes sombres de ces pierres relèvent singuliè- 

 rement la grandeur et la majesté de l'architecture gothique. 

 Des villes entières de l'Allemagne sont bâties avec les pierres 

 d'un brun rougeâtre que l'on retire des carrières de grès bi- 

 garré. 



SOUS-PÉRIODE SALIFÉRIENNE. 



Le terrain, d'une étendue assez médiocre, qui s'est formé 

 pendant cette sous-période, porte le nom de saliférien, parce 

 qu'il est caraclérisé par la présence de gisements considéra- 

 bles de sel marin. 



Quelle est l'origine des puissants dépôts de sel marin que 



