160 ÉPOQUE SECONDAIRE. 



La planche 96 est à la fois une vue pittoresque de la terre 

 pendant la période saliférienne et une figure de démonstra- 

 tion destinée à expliquer l'origine du sel gemme dans les ter- 

 rains secondaires. Une coupe théorique du sol faite au premier 

 plan laisse voir les couches de sel formées par le mécanisme 

 géologique qui vient d'être analysé. Ces couches sont inclinées 

 obliquement, par suite d'un mouvement du sol postérieur à 

 leur dépôt. 



Nous n'avons rien de particulier à dire sur les animaux qui 

 sont propres à la sous-période saliférienne. Les animaux qui 

 peuplaient alors les rivages des mers étaient les mêmes que 

 ceux de la sous-période conchylienne. 



A cette époque, les continents, encore peu montagneux, 

 étaient coupés çà et là par de grands lacs, bordés par des ri- 

 vages plats et uniformes. Les végétaux qui croissaient sur 

 ces rivages étaient fort abondants, et l'on en possède un assez 

 grand nombre. La flore saliférienne se compose de Fougères, 

 d'Kquisétacées, de Cycadées , de Conifères et de quelques 

 plantes que M. Brongniart range parmi les Monocotylédones 

 douteuses. Parmi les Fougères , nous citerons plusieurs es- 

 pèces de Sphenopteris ou Pecopteris, et, entre autres, le Pe- 

 copteris Stuttgartiensis, arbre à tronc cannelé, qui s'élève sans 

 pousser de rameaux jusqu'à une certaine hauteur et porte 

 une couronne de feuilles découpées et à long pétiole ; VEqui- 

 setites columnaris, grande Équisétacée analogue aux Prêles de 

 notre époque, mais de dimensions infiniment plus considéra- 

 bles : sa longue tige en colonne, surmontée d'une fructifica- 

 tion en tête allongée, dominait tous les autres végétaux des 

 terrains marécageux. 



Les Pterophyllum Jœgeri et Munsteri représentaient les Cyca- 

 dées , le Taxodites munsterianus représentait les Conifères ; 

 -enfin, sur le tronc des Calamités grimpait une plante à feuilles 

 elliptiques, à nervures recourbées, portées sur de longs pé- 

 tioles, à fruits disposés en grappes : c'est la Presleria antiqua, 

 Monocotylédone douteuse pour M. Brongniart, et que M. Uw- 

 ger place dans la famille des Smilax, dont elle serait le pre- 

 mier représentant. Le même savant rapporte à la famille des 

 Joncs une plante marécageuse très-commune à cette époque 1 



