PERIODE JURASSIQUE. 



187 



de passer en revue qu'on est arrivé aux conséquences sui- 

 vantes relativement aux habitudes du Plésiosaure. C'était un 

 animal essentiellement marin. Cependant la longueur de son 

 cou était un obstacle à la rapidité de sa progression à travers 

 les eaux, et sa structure était, sous ce rapport, bien infé- 

 rieure à celle de l'Ichthyosaure, si admirablement organisé 

 pour fendre les vagues avec promptitude et vigueur. La res- 

 semblance de ses extrémités avec celles des Tortues conduit 



Fig. 124. Plesiosaurus macrocephalus. (1/12 G. N.) 



à penser que, comme ces derniers animaux, le Plésiosaure 

 • k'.scendait de temps à autre sur le rivage; mais ses mouve- 

 ments sur la terre ne pouvaient être que lents et difficiles. 

 En raison de sa respiration aérienne, il devait nager, non dans 

 la profondeur, mais à la surface des eaux, comme le Cygne 

 et les oiseaux aquatiques. Recourbant en arrière son cou long 

 et flexible, il dardait, de temps à autre, sa tête robuste et 

 armée de dents tranchantes , pour saisir les poissons qui 



