PÉRIODE JURASSIQUE. 197 



comptent tout de suite des genres nombreux. Tels sont les Za 

 mites, les Pterophyllum, les Nilsonia. 



Parmi les nombreuses espèces végétales qui sont caractéris- 

 tiques de l'époque du lias, nous citerons les suivantes, en les 

 rangeant par familles : 



iOdontopteris cycadea. 

 Taumatopteris Munsterii. 

 Camptopteris crenata. 

 Zamites distans. 

 Zamites heterophyllus. 

 Zamites gracilis. 

 Pterophyllum mains. 



CYCADÉES ( n . **„ , '. 



Pterophyllum duoium. 

 Nilsonia contigua. 

 Nilsonia elegantissima. 

 Nilsonia Sternbergii. 

 Taxodites. 



CONIFÈRES { „ . ., 



Pimtes. 



Les Zamites, arbres d'un port élégant, semblent annoncer 

 la naissance prochaine des Palmiers, qui apparaîtront dans la 

 période suivante. Très-voisins de nos Zamias actuels, arbustes 

 de l'Amérique tropicale, et surtout des îles de l'Inde occiden- 

 tale, ils étaient si nombreux en individus et en espèces, qu'ils 

 formaient à eux seuls la moitié des forêts pendant la période 

 qui nous occupe. Le nombre de leurs espèces fossiles est plus 

 grand que celui des espèces actuellement vivantes. Le tronc 

 des Zamites, simple et couvert de cicatrices laissées par les 

 anciennes feuilles, supportait une épaisse couronne de feuilles 

 longues de plus de six pieds, et disposées en éventails en par- 

 tant d'un centre commun. 



Les Pterophyllum, grands arbres couverts de bas en haut 

 de larges feuilles pennées, s'élevaient à une hauteur de plu- 

 sieurs mètres. Leurs feuilles, minces et membraneuses, étaient 

 munies de folioles tronquées au sommet, parcourues par de 

 fines nervures, non convergentes, mais aboutissant au bord 

 terminal tronqué. 



Enfin, les Nilsonia étaient des Cycadées voisines des Ptero- 

 phyllum, mais à feuilles épaisses et coriaces et dont les folioles 

 courtes, contiguës ou même en partie soudées à la base, étaient 

 obtuses ou presque tronquées au sommet, et présentaient des 

 nervures arquées ou confluentes vers le haut. 



