PÉRIODE JURASSIQUE. 201 



sableux à la base. Indépendamment de la Gryphœa arcuata, on 

 y trouve Y Ammonites Bucklandi. 



3° Le lias moyen, formé par des bancs nombreux renfermant, 

 entre autres fossiles, des Pentacrinites, Belemnites paxillosus, 

 Gryphœa obliqua, Sauriens, etc. 



4° Le lias supérieur [marnes supra-liasiques, Toarcien), sur- 

 monté par une couche de fer oolithique généralement exploité. 

 Ces marnes sont puissantes. Les fossiles sont Y Ammonites 

 bifrons, Brachyphyllum .• , Belemnites tripartitus. La couche 

 de fer est, comme d'habitude, remarquablement riche en 

 fossiles. 



En France, le lias affleure dans le Calvados, la Bourgogne, 

 la Lorraine, la Normandie, le Lyonnais, etc. 



SOUS-PERIODE OOLITHIQUE. 



Cette sous-période a reçu le nom d : 'oolithique, parce que plu- 

 sieurs des calcaires entrant dans la composition des terrains 

 qui la représentent aujourd'hui, résultent presque entière- 

 ment de l'agrégation de petits grains ronds, concrétionnés, 

 dont l'aspect est fort singulier : il rappelle les œufs de pois- 

 sons; de là son nom (wov, œuf; Xi'Qoc, pierre). La sous-période 

 oolithique se subdivise en trois sections, que nous passerons 

 successivement en revue, et qui portent les noms d'oolithe in- 

 férieure, moyenne et supérieure. 



OoUthe inférieure. — Le trait le plus saillant et le plus ca- 

 ractéristique de cette époque est certainement l'apparition des 

 mammifères sur le globe. Mais l'organisation toute spé- 

 ciale de ces premiers mammifères va être pour le lecteur 

 un sujet d'étonnement, et prouver d'une manière indu- 

 bitable que la nature a suivi, dans la création des ani- 

 maux, des transitions qui font passer leur organisme par 

 des degrés successifs de perfectionnement. Les premiers 

 mammifères qui apparurent sur la terre ne jouissaient pas 

 de tous les attributs organiques propres aux mammifères 

 parfaits. Dans cette grande classe, les animaux viennent au 

 monde tout vivants, et non par des œufs, comme les oiseaux, 

 les reptiles et les poissons. Ce n'est pas ainsi qu'étaient orga- 



