PÉRIODE JURASSIQUE. 223 



pétrie de mollusques fossiles. La même couche est aussi la 

 base de ces magnifiques rochers, bizarrement découpés sur 

 les côtes de la Manche, et qu'on nomme les Vaches noires. 

 Cette dernière localité est célèbre par ses belles Ammonites 

 transformées en pyrite: 



L'assise oxfordienne constitue aux environs d'Oxford, en An- 

 gleterre, la base des collines. On la trouve très-développée en 

 France, à Trouville (département du Calvados) et à Neuvisy 

 (département des Ardennes). Son épaisseur est d'environ 

 100 mètres. Elle se compose d'un calcaire bleuâtre ou blan- 

 châtre, souvent argileux, rarement oolithique, et de marne 

 argileuse, souvent bleuâtre. 



L'assise corallienne ou coral-rag tire son nom de ce fait, que 

 le calcaire qui en constitue la principale partie se compose 

 spécialement de l'agrégation de nombreux débris de coraux 

 et de polypiers entiers ou roulés, et quelquefois de masses 

 énormes de polypiers en place. On la trouve surtout en France, 

 dans les départements de la Meuse, de l'Yonne, de l'Ain, de la 

 Charente-Inférieure. 



Oolithe supérieure. — Des mammifères marsupiaux vivaient 

 dans cette dernière section de la sous -période oolithique 

 comme dans la première. Ils appartiennent au genre Sphala- 

 cotherium. Outre les Plésiosaures et les Téléosaures , vivaient 

 encore sur les plages maritimes, un Crocodilien, le Macrorhyn- 

 chus, le monstrueux Pœcilopleuron aux griffes énormes, aux 

 dents tranchantes et acérées, l'un des animaux les plus re- 

 doutables de cette époque; les genres Hyleosaurus, Cetiosau- 

 ruSj Stenosaurus et Streptospondylus, et parmi les Tortues, les 

 Emys et Platemys. De même encore qu'à l'époque de l'oolithe 

 inférieure, vivaient alors des Insectes dont quelques-uns vo- 

 lent encore aujourd'hui dans nos prairies ou à la surface des 

 eaux. 



Tous ces animaux sont trop peu connus pour que nous puis- 

 sions donner au sujet de leur organisation des indications 

 précises. 



Le fait le plus remarquable que présente cette période au 

 point de vue paléontologique, c'est l'apparition des oiseaux. 



