PÉRIODE CRÉTACÉE. 



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Ce qu'on a trouvé de l'Hyléosaure se réduit à une série d'os 

 longs et pointus, qui devaient former sur son échine une 

 frange dure et à demi ossifiée, semblable aux épines cornées 

 qui surmontent le dos de ces reptiles des temps actuels qui 

 ont_reçu le nom d'Iguanes. Des fragments de grandes plaques 

 osseuses, que l'on a trouvés mêlés aux mêmes débris, étaient 

 probablement logés dans la peau de cet animal, et lui for- 

 maient une espèce de cuirasse. 



Le Mégalosaure, dont la première apparition se rapporte aux 

 plus anciennes couches de la série jurassique, se retrouve 

 encore à la base des terrains crétacés. C'était un énorme lé- 

 zard, porté sur des pattes un peu élevées. Sa longueur allait 

 jusqu'à 15 mètres. Cuvier le considérait comme tenant tout à 



Fig. 190. Mâchoire du Mégalosaure. (1/3 G. N. 



la fois, par sa structure, de l'Iguane et du Monitor, reptile[ac- 

 luel propre aux régions de l'Inde. Le Mégalosaure] était un 

 saurien probablement terrestre. La structure compliquée et 

 merveilleusement agencée de ses dents prouve qu'il était es- 

 sentiellement Carnivore. Il se nourrissait de reptiles de taille 

 médiocre, tels que les Crocodiles, les Tortues, que l'on trouve 

 â l'état fossile dans les mêmes couches. 



La figure 190 représente la pièce osseuse la plus importante 

 que l'on possède du Mégalosaure : c'est un fragment de ma - 

 ehoire inférieure, qui supporte plusieurs dents. La forme de 

 cette mâchoire montre que la tête se terminait en avant par 

 un museau droit, mince et aplati sur les côtés, comme celui 

 du Gavial ou Crocodile de l'Inde. 



Les dents du Mégalosaure étaient parfaitement en rapport; 



