276 ÉPOQUE SECONDAIRE. 



développée à Maestricht, dans l'île de Seeland (Danemark), où 

 elle est représentée par un calcaire compacte, légèrement jau- 

 nâtre, exploité pour les constructions de la ville de Faxoé. Elle 

 est à peine représentée dans le bassin de Paris, à Meudon et 

 à Laversines (Oise), par un calcaire blanc, souvent grumelé, 

 connu sous le nom de calcaire pisolithique. C'est dans cet étage 

 qu'on a trouvé, outre d'autres espèces de mollusques ou de 

 polypiers, le Nautilus Danicus. 



On rapporte au type danien le calcaire sableux jaunâtre de 

 Maestricht. Outre des mollusques, des polypiers, des bryo- 

 zoaires, ce calcaire renferme des débris de poissons, de tor- 

 tues et de crocodiles. Mais ce qui a rendu cette roche à jamais 

 célèbre, c'est qu'elle a servi de gisement au grand animal de 

 Maestricht, à ce Mosasaure dont nous avons parlé plus haut. 



Après la période géologique dont nous venons de tracer la 

 physionomie naturelle, l'Europe était loin d'offrir la configu- 

 ration qu'elle représente maintenant. La carte IY placée en 

 regard de cette page représente les continents qui existaient 

 après les dépôts laissés par les mers crétacées, c'est-à-dire 

 pendant les mers tertiaires. On voit que dans la partie de 

 l'Europe qui devait plus tard être la France, cette région con- 

 sistait alors 3ii une presqu'île formée par la Bretagne, la 

 basse Normandie, le Maine et la Vendée, réunie par le Poi- 

 tou au plateau central, et qui, depuis les Cévennes, s'étendait 

 jusqu'aux Ardennes en s'adossant aux Vosges. L'emplacement 

 de la Flandre, de la Picardie, de la Champagne, des environs 

 de Paris, de la haute Normandie et de la Touraine était en- 

 core sous les eaux. La mer s'étendait aussi sur la région qui 

 forme aujourd'hui le midi de la France. Une bande de ter- 

 rain jurassique continuait de réunir, au nord, la France à 

 l'Angleterre : on a représenté sur la carte cette liaison de ter- 

 ritoire par une ligne ponctuée. Nous verrons plus tard cette 

 ligne de jonction disparaître, et la France s'isoler de l'île an- 

 glaise par la submersion de cette langue de terre. 



