348 EPOQUE TERTIAIRE. 



* Le pied qui me reste et qui forme, si je ne me trompe, la partie pos- 

 térieure de la jambe gauche, a conservé non-seulement tout à fait intacte 

 sa peau encore munie de ses poils ou de leurs racines, ainsi que les ten- 

 dons et les ligaments du talon dans toute leur force, mais encore cette 

 même peau tout entière jusqu'au pliant du genou. La place des muscles 

 était remplie, au lieu de peau, d'un limon noir. L'extrémité du pied est 

 fendue en trois angles, dont les parties osseuses existent avec le pé- 

 rioste, tenant encore ça et là; les sabots cornés, s'étant détachés, ne 

 m'ont pas été envoyés. Des poils adhèrent en beaucoup d'endroits de la 

 peau; ils sont longs d'une ligne à trois, assez raides et d'une couleur 

 cendrée. Ce qu'il en reste prouve que le pied tout entier était couvert de 

 faisceaux de poils réunis et pendants. 



« On n'a jamais, que je sache, observé dans aucun des Rhinocéros qui 

 ont été amenés de notre temps en Europe, une aussi grande quantité de 

 poils que paraissent en avoir présenté la tête et le pied que nous avons 

 décrits. Je laisse donc à décider si notre Rhinocéros de la Lena est né 

 ou non dans un climat tempéré de l'Asie moyenne. En effet, les Rhino- 

 céros, en m'appuyant sur les relations de voyages, se trouvent, je puis 

 l'affirmer, dans les forêts de l'Inde du nord, et il est vraisemblable que 

 ces animaux diffèrent, par une peau plus velue, de ceux qui vivent dans 

 les zones brûlantes de l'Afrique, de même que les autres animaux d'un 

 climat plus chaud sont ordinairement moins velus que ceux du même 

 genre des contrées tempérées'. » 



De tous les ruminants fossiles, le plus grand et assurément 

 l'un des plus curieux est le Sivatherium, dont on a retrouvé 

 les débris dans l'Inde, dans les monts Sivaliks, l'un des con- 

 tre-forts de l'Himalaya. Son nom est tiré de celui d'une idole 

 (Siva) adorée dans cette partie des Indes. 



Le Sivatherium avait la taille de l'Éléphant; il appartenait 

 au genre des Cerfs : c'est donc le Cerf le plus gigantesque qui 

 ait jamais existé. Il ressemblait à notre Élan actuel, mais il 

 était beaucoup plus gros et plus massif. La tête du Sivathe- 

 rium présentait une disposition que l'on n'a trouvée sur au- 

 cun animal connu : elle était armée de quatre bois, dont deux 

 au haut du front, et les deux autres, plus grands, plantés à 

 la région des sourcils. Ces quatre bois, très-divergents, de- 

 vaient donner à ce cerf colossal un aspect des plus étranges. 

 La figure 305 représente le Sivatherium restauré, tout autant 

 qu'on peut le faire pour un animal dont on ne possède que la 

 tète. 



Comme pour rivaliser avec ces gigantesques mammifères, 



1. Commentarii Academi.v Petcrsburglc;?, 1773. 



