ÉPOQUE QUATERNAIRE. 



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sant pour fouiller la terre jusqu'aux plus grandes profondeurs 

 où s'enfoncent les racines des végétaux. Les pieds antérieurs 

 posaient sur le sol dans toute leur étendue. Solidement appuyé 

 en arrière sur ses deux pieds postérieurs et sur sa queue, 

 placé en avant sur l'un des pieds antérieurs, l'animal em- 

 ployait le pied antérieur libre à creuser la terre, pour déra- 

 ciner les arbres. Les doigts des pieds antérieurs étaient, à cet 

 effet, munis d'ongles gros et puissants, qui prenaient une po- 



Fi'. 33.. Mégathèrium restauré. 



sition oblique par rapport au sol, de la môme façon que les 

 ongles fouisseurs de la taupe. 



La solidité et l'étendue du bassin étaient énormes chez 

 Y Animal du Paraguay. Ses immenses os iliaques sont presque 

 à angle droit avec la colonne vertébrale. Leurs bords externes 

 sont éloignés l'un de l'autre de plus d'un mètre et demi, dis- 

 position en rapport avec le mode de station de l'animal. Le 

 fémur est trois fois plus épais que chez l'Éléphant, et les- 



