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avec quelques fragments d'os d'JEpyornis. Deux ont été mou- 

 lés avec une rare perfection, et placés dans une vitrine 

 particulière de la galerie d'ornithologie. Le troisième œuf co- 

 lossal, après avoir été habilement réparé dans le laboratoire 

 de paléontologie, a été placé dans les galeries de géologie. 



L'Académie des sciences de Paris, qui ne juge pas opportun 

 de former des collections pour son usage particulier, mais 

 cherche toujours à employer de la manière la plus utile pour 

 la science les objets dont elle peut disposer, a donné récem- 

 ment à notre Muséum deux autres œufs d'iEpyornis, qui se 

 voient dans la galerie des oiseaux. 



On ne possède guère, d'ailleurs, de V JEpyomis que les œufs 

 et quelques rares ossements. 



M. Joseph Bianconi (de Bologne) a publié en 1865 un travail 

 sur Y JEpyomis maximus. M. Bianconi a fait des recherches 

 étendues sur l'os tarso-méta tarsien des types des oiseaux vi- 

 vants. En comparant ces formes avec un fragment du tarse 

 de l'iEpyornis, il a reconnu que ce monstre emplumé doit 

 appartenir à la race des vautours. Des cavités et des dépres- 

 sions très-marquées, appropriées à la réception détendons 

 et de muscles très-puissants, la forme des condyles, et sur- 

 tout de la poulie médiane , rapporteraient , selon le natura- 

 liste de Bologne, l'iEpyornis au type du condor et du vautour : 

 ce serait un vautour quatre fois plus grand que le condor. Il 

 y aurait là une nouvelle confirmation de tout ce que le mythe 

 arabe nous dit sur l'oiseau Rue. 



Cependant, selon M. Alphonse Milne-Edwards, WEpyornis 

 serait un oiseau du groupe des Casoars. Il n'aurait que trois 

 doigts, et ne pourrait, par conséquent, pas enlever de proies 

 vivantes ou mortes, comme le font les oiseaux rapaces. 



Les Malgaches assurent, d'ailleurs, qu'il existe encore un 

 oiseau monstrueux dans les forêts vierges de leur île, mais 

 qu'il se montre très-rarement aux regards des hommes. 



Dans les îles Mascareignes (île de France, Bourbon et Bodri- 

 guez), à l'ouest de Madagascar, on connaît trois autres espèces 

 d'oiseaux incapables de voler. Ces trois espèces sont : le 

 Dronte ou Dodo, le Solitaire, enfin un oiseau nouveau, beau- 

 coup plus grand que les deux précédents, YAphanapteryx. 



Aucun de ces oiseaux gigantesques n'existe plus aujourd'hui ; 



