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EPOQUE QUATERNAIRE. 



plaient autrefois les mêmes parages, et dont nous avons main- 

 tenant à parler. 



Le Dinornis (fig. 338), qui vivait pendant les temps histori- 

 ques à la Nouvelle-Zélande, est l'oiseau le plus grand qui ait 

 jamais existé. Les indigènes de la Nouvelle-Zélande dési- 

 gnent cet oiseau sous le nom de Moa , nom qui s'applique 



Fig. 338. Dinornis elephantopos restauré. 



d'ailleurs en général à tous les oiseaux de dimensions gigan- 

 tesques qui habitent les forêts néo-zélandaises. 



Ce sont des missionnaires qui les premiers ont eu connais- 

 sance de l'existence des Moas par les récits et les traditions 

 des indigènes, dont les aïeux avaient eu, disaient-ils, de ter- 

 ribles combats à soutenir contre ces oiseaux. Les indigènes 

 montraient encore l'endroit où le dernier Moa fut tué, après 

 une lulle sanglante qui coûta la vie à plusieurs hommes. 



