416 ÉPOQUE QUATERNAIRE. 



observations sur le Dinornis, a publié le dessin que nous 

 reproduisons (fîg, 340) du Dinornis giganteus. A côté de l'oi- 

 seau gigantesque on voit quelques Kiwis, bien petits êtres à 

 côté du colossal Dinornis. 



Une autre espèce d'oiseau gigantesque a été trouvée à la 

 Nouvelle-Zélande, c'est le Palapteryx. Des os d'oiseaux, en 

 nombre considérable, ayant été rapportés à Vienne par M. de 

 Hochstetter et la frégate la Novare, un naturaliste de Vienne, 

 M. le docteur Jœger, a essayé de compléter quelques squelettes 

 à l'aide des os mis à sa disposition. 



Le premier résultat de ces travaux a été la réunion du 

 squelette complet du Palapteryx ingens. La hauteur totale 

 du squelette tel qu'on l'a dressé est de 2 mètres : mais il est 

 probable que l'individu adulte avait une taille de 2 m ,3 à 2 ,n ,4. 

 Le Palapteryx adulte a donc la taille moyenne de l'autruche. 



Les particularités par lesquelles le squelette du Palapteryx 

 se distingue le plus du squelette d'autruche sont la solidité 

 des extrémités postérieures, le bassin ouvert (car les os du 

 pubis ne sont pas réunis), et surtout le nombre des doigts. 

 Le Palapteryx ingens avait quatre doigts, comme Y Aptéryx et 

 les échassiers ; c'est par là qu'il se distingue aussi des Di- 

 nornis à trois doigts. L'existence d'un quatrième doigt rudi- 

 mentaire résulte avec certitude de l'examen du fragment de 

 tarse, malgré l'absence de la phalange et de la] griffe. Une 

 particularité caractéristique est aussi le pont osseux du con- 

 dyle inférieur du tibia, que l'on trouve aussi chez le corbeau 

 et chez les poules ; la rotule ne fait pas non plus défaut. Les 

 extrémités antérieures sont, au contraire, à peine indiquées ; 

 il ne peut même pas être question d'ailes semblables à celles 

 de l'autruche. Sur le bord antérieur du sternum se remar- 

 quent deux cavités peu prononcées où s'adaptent des os bifur- 

 ques rudimentaires, longs d'à peine 5 centimètres; mais il 

 n'y a pas de facette articulaire proprement dite ; l'omoplate 

 et les apophyses ptérygoïdes manquaient probablement tout 

 à fait chez cet oiseau. 



Le moulage et le dressage de ce squelette ont été un vrai 

 travail de patience; ils ont été exécutés par M. Maniani, de 

 Vienne. Le modèle en plâtre du Palapteryx ingens se soutient 

 sans support visible; les jambes sont traversées par des 



