ÉPOQUE QUATERNAIRE. 419 



liges de fer qui leur donnent plus de solidité, et le tout se 

 trouve dans la position d'équilibre que l'oiseau devait affec- 

 ter de son vivant pour pouvoir balancer son énorme corps 

 sur ses gros pieds. Le centre de gravité du corps étant au 

 centre de la poitrine, il est impossible d'admettre que l'axe 

 de rotation du corps, dans sa position d'équilibre, soit dans 

 l'articulation coxo-fémorale, c'est-à-dire où commencent les 

 jambes; l'axe de rotation doit passer par le centre de gravité, 

 et il sera permis de le chercher dans l'articulation du genou, 

 en disposant les genoux de manière que leur ligne de jonc- 

 tion passe par le centre de la poitrine. Les fémurs ne se 

 dressent plus alors dans une position verticale ni même in- 

 clinée, ils se placent horizontalement ou même retombent 

 légèrement en arrière. 



Pour consolider encore le plâtre , les différentes parties du 

 modèle furent imbibées d'acide stéarique, ce qui leur a donné 

 en même temps une teinte qui imite d'une manière frappante 

 la couleur naturelle des ossements originaux. 



Grâce à tous ces soins, on a obtenu un modèle qui excile 

 l'admiration de tous les connaisseurs, et qui ne tardera pas 

 sans doute à se répandre dans d'autres collections ou mu- 

 sées d'histoire naturelle. 



Tout récemment, disent les journaux anglais, un natura- 

 liste distingué, M. Alldis, a présenté à la Société linnéenne de 

 Londres un grand nombre d'ossements formant un squelette 

 à peu près complet du même oiseau. 



M. Huxley, qui a examiné ces débris , est d'avis que l'oi- 

 seau n'était mort que depuis dix à douze ans. Le docteur 

 Hooker a émis l'opinion que ces débris pouvaient avoir été 

 conservés dans la glace, comme les débris des mammouths 

 de Sibérie. Il faut donc admettre que les oiseaux qui ont fourni 

 ces restes vivaient il y a très-peu de temps. De là à supposer 

 qu'il en existe peut-être encore dans les forêts de l'intérieur, il 

 n'y a qu'un pas. Celte supposition devient encore plus proba- 

 ble, si on réfléchit, d'un côté, que l'intérieur de la Nouvelle- 

 Zélande est encore inexploré, et de l'autre, que les oiseaux 

 tels que l'autruche fuient toujours le voisinage de l'homme. 



On peut maintenant se demander à quelle époque les Di- 

 nornis et Palapteryx, ces gigantesques oiseaux, ont existé dans 



