L'HOMME ET LE DÉLUGE ASIATIQUE. 471 



nière littérale, mais en restreignant les eaux du déluge aux contrées 

 fréquentées par les hommes. 



« Ainsi M. Glaire, dans la Chrestomathie hébraïque qu'il a mise à la 

 suite de sa Grammaire, a traduit ce passage dans ce sens : a Les eaux 

 a s'étaient si prodigieusement accrues, que les plus hautes montagnes 

 « du vaste horizon en furent couvertes, etc. » Cette traduction donne à 

 ce passage un sens moins étendu que la Vulgate, puisqu'elle restreint 

 aux montagnes bornées par l'horizon celles que les eaux couvrirent et 

 inondèrent. » 



Ce qui parait établi, c'est que le genre humain s'est montré 

 pour la première fois dans les contrées qui partent du pied du 

 Caucase, dans les lieux qui forment aujourd'hui une partie de 

 la Perse ; et ce qui est certain, c'est l'existence d'une chaîne 

 de montagnes voisines du théâtre de l'événement. On peut 

 admettre que le soulèvement de cette chaîne de montagnes 

 fut accompagné d'une éruption volcanique boueuse, qui noya 

 les plaines très-étendues qui partent du pied de ces monta- 

 gnes. 



Le déluge biblique est donc réel. Plusieurs peuples en ont 



• Tailleurs conservé la tradition. 



Moïse le fait remonter à quinze ou dix-huit cents ans avant 

 l'époque à laquelle il écrit. 

 Bérose, historien chaldéen qui écrivait à Babylone au temps 



• [Alexandre, a composé une histoire de Chaldée,dans laquelle 

 il remonte jusqu'à la naissance du monde, et parle du déluge 

 universel, dont il place l'époque immédiatement avant Bélus, 

 père de Ninus. 



Les Védas ou livres sacrés des Indiens, qui ont été com- 

 posés dans le même temps que la Genèse, il y a environ 

 3300 ans, font remonter le déluge à 1500 ans avant leur 

 époque. 



Les Guèbres parlent de ce désastre comme ayant eu lieu à 

 la même date. 



Confucius, célèbre philosophe chinois, né vers l'an 551 

 avant Jésus-Christ, commence l'histoire de la Chine en par- 

 lant d'un empereur nommé Jas, et il représente cet empereur 

 comme occupé à faire écouler les eaux qui, s'étant élevées 

 jusqu'au ciel, baignaient encore le pied des plus hautes mon- 

 tagnes, couvraient les collines moins élevées et rendaient les 

 plaines impraticables. 



