472 ÉPOQUE QUATERNAIRE. 



Ainsi, nous le répétons, le déluge biblique est un fait his- 

 torique réel ; seulement le phénomène fut local, comme tous 

 les phénomènes de ce genre; il fut la conséquence du soulève- 

 ment des montagnes de l'Asie occidentale. 



Un déluge tout à fait moderne peut nous donner d'ailleurs 

 une idée très-exacte du déluge biblique. Nous rappellerons 

 les circonstances qu'il a présentées, pour mieux faire com- 

 prendre la véritable nature du déluge qui ravagea quelques 

 contrées de l'Asie pendant la période quaternaire. 



A six journées de marche de la ville de Mexico, se trouvait, 

 en 1759, une contrée fertile et bien cultivée, où croissaient en 

 abondance le riz, le maïs et les bananes. Au mois de juin, 

 d'effroyables tremblements de terre agitèrent le sol, et ces 

 tremblements se renouvelèrent sans cesse pendant deux mois 

 entiers. Dans la nuit du 28 au 29 septembre, la terre éprouva 

 une violente convulsion ; un terrain de plusieurs lieues d'é- 

 tendue se souleva peu à peu, et finit par atteindre une hau- 

 teur de 150 mètres, sur une surface de plusieurs lieues car- 

 rées. Le terrain ondulait comme les vagues de la mer sous le 

 souffle de la tempête; des milliers de monticules s'élevaient et 

 s'abîmaient tour à tour; enfin un gouffre immense s'ouvrit : 

 de la fumée, du feu, des pierres embrasées et des cendres 

 furent lancés à une hauteur prodigieuse. Six montagnes sur- 

 girent de ce gouffre béant, parmi lesquelles le volcan auquel 

 on a donné le nom de Jorullo s'élève maintenant à 550 mètres 

 au-dessus de l'ancienne plaine. 



Au moment où commençait l'ébranlement du sol, les deux 

 rivières Rio de Cuitimba et Rio San-Pedro, refluant en arrière, 

 inondèrent toute la plaine occupée aujourd'hui par le Jorullo; 

 mais dans le terrain qui montait toujours, un gouffre s'ouvrit 

 et les engloutit. Elles reparurent à l'ouest, sur un point très- 

 éloigné de leur ancien lit. 



Cette inondation ne peut-elle nous rappeler les phénomènes 

 du déluge de Noé? 



Terrain quaternaire. — Outre les dépôts résultant des dé- 

 luges partiels que nous avons signalés en Europe et en Asie, 

 il s'est produit, pendant l'époque quaternaire, un certain 

 nombre de terrains , par suite des dépôts des mers et 



