480 ROCHES ÉRUPTIVES. 



formations géologiques complétera la physionomie de noire 

 planète. 



Nous aurions pu sans doute faire l'histoire des formations 

 éruptives aux époques mêmes de ces phénomènes, c'est-à-dire 

 les rattacher aux époques de transition, secondaire et ter- 

 tiaire. Mais cet exposé eût été trop fractionné et trop souvent 

 interrompu; d'autre part, notre récit aurait perdu de son 

 homogénéité et de sa rapidité. Nous avons espéré être plus net 

 et plus clair en groupant dans un dernier chapitre toutes les 

 formations éruptives. 



Les roches qui sont venues du centre de la terre, à l'état de 

 fusion ignée, se trouvent mêlées ou intercalées avec les masses 

 stratifiées de toutes les époques, surtout des époques an- 

 ciennes. Les terrains auxquels ces roches ont donné naissance 

 présentent un grand intérêt, d'abord parce qu'ils entrent dans 

 la constitution de l'écorce terrestre, ensuite parce qu'ils ont 

 imprimé au sol, lors de leur éruption, des traits caractéris- 

 tiques de configuration et de structure, enfin à cause des mé- 

 taux qu'ils livrent à l'industrie humaine. 



D'après l'ordre historique de leur apparition, nous classe- 

 rons les formations éruptives en deux groupes : 



1° Les éruptions platoniques, qui ont produit la série, extrê- 

 mement variée, des granits de diverse nature, les syénites, les 

 protogines, les porphyres, etc. 



2° Les éruptions volcaniques, d'origine plus récente que les 

 premières, qui ont donné la succession des trachytes, des ba- 

 saltes et des laves modernes. 



