484 ROCHES ÉRUPTIVES. 



En effet, là où la protogyne se trouve dans des climats plus 

 doux, par exemple autour du Creusot et à Pierre-sur- 

 Autre, dans la chaîne du Forez, les montagnes ne montrent 

 pas ces pics escarpés qui hérissent la chaîne du Mont-Blanc. 

 Seulement des ganglions résistants forment quelquefois des 

 roches branlantes, ainsi nommées parce que, reposant, par 

 leur base convexe, sur un piédestal également convexe, mais 

 en sens opposé, il est facile de faire balancer ces blocs mal 

 assis, tandis qu'en raison de leur masse il faudrait plusieurs 

 paires de bœufs pour les déplacer s'ils reposaient sur une 

 large base. 



Cette aptitude à se façonner spontanément en boules ou en 

 ellipsoïdes appartient d'ailleurs à d'autres roches granitoïdes, 

 et même à certains grès. Les pierres branlantes ont souvent 

 donné lieu à des légendes et à des mythes populaires. 



Les éruptions de granit, de protogyne et de porphyre ont 

 débuté, selon M. Fournet, durant la période carbonifère, car 

 on trouve des cailloux porphyriques dans les conglomérats 

 houillers ; elles continuèrent pendant la période triasique, 

 puisque, dans certaines parties de l'Allemagne, les filons 

 d'un porphyre traversent les grès bigarrés. Les syénites ont 

 spécialement réagi sur les dépôts siluriens, et jusque sur les 

 parties inférieures du terrain carbonifère. 



Le porphyre est une variété de granit dont les éléments mi- 

 néralogiques, c'est-à-dire le quartz, le feldspath et le mica, 

 sont noyés dans une pâte non cristalline, agglutinant, réunis- 

 sant les cristaux de quartz, de feldspath et de mica, qui sont, 

 au contraire, contigus dans le granit. La pâte des porphyres 

 est essentiellement composée de feldspath et d'une quantité 

 plus ou moins grande de silice, sur laquelle se dessinent or- 

 dinairement des cristaux feldspathiques plus ou moins vo- 

 lumineux. 



La variété de leurs caractères minéralogiques, l'admirable 

 poli qu'ils peuvent acquérir et qui leur prête un aspect émi- 

 nemment favorable à l'ornementation , donnent aux por- 

 phyres une importance industrielle et artistique qui serait 

 plus grande encore si la difficulté de les tailler n'en rendait le 

 prx itrès-élevè. 



Les porphyres, pris à part, offrent une pâte générale essen- 



