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ROCHES ÉRUPTIVES. 



voisinage. Il ressemble à un feu bien nourri d'artillerie ou de 

 mousqueterie. Quelquefois, c'est comme le roulement sourd 

 d'un tonnerre souterrain. Des crevasses se produisent sou- 

 vent, aux époques des éruptions, sur un rayon considérable. 

 Les figures 366, 367, 368 et 369 représentent la disposition de 

 quelques-unes de ces crevasses du sol. 



L'éruption commence par une forte secousse qui ébranle 

 l'intérieur de la montagne. L'ascension des masses fluides et 

 des vapeurs chaudes se révèle, dans certains cas, par la fonte 

 des neiges sur les flancs du cône d'éjection. En même temps 



Fig. 3G3. 



rig. 367. 





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Fig. 36S. 



que se produit la secousse qui triomphe des dernières résis- 

 tances de la croûte solide du sol, il s'échappe du fond du cra- 

 tère une masse considérable de gaz, et particulièrement de va- 

 peurs d'eau. 



Les vapeurs d'eau, il importe de le remarquer, sont la cause 

 essentielle des terribles effets mécaniques dont s'accompagnent 

 les éruptions des volcans actuels. Les éruptions de matières 

 granitiques, porphyriques, trachytiques et quelquefois même 

 basaltiques, sont arrivées au sol sans provoquer ces violentes 

 explosions, ces formidables éjections de roches et de pierres 

 qui accompagnent les éruptions des volcans modernes. Les 



