516 ROCHES ÉRUPTIVES 



MÉTAMORPHISME DES HOCHES. 



Les roches composant l'écorce terrestre ne sont pas restées 

 telles qu'elles s'étaient formées à l'origine. Elles ont très-fré- 

 quemment éprouvé des altérations qui ont modifié d'une ma- 

 nière complète leurs propriétés physiques ou chimiques. On 

 appelle ?*oches métamorphiques celles qui présentent ce carac- 

 tère. Les phénomènes qui se rattachent à cette question im- 

 portante et nouvelle ont beaucoup attiré, dans ces derniers 

 temps, l'attention des géologues. Notre ouvrage serait incom- 

 plet si nous ne donnions une idée sommaire des faits du 

 métamorphisme. C'est ce que nous allons essayer dans les 

 pages qui vont suivre. Nous prendrons en partie pour guide, 

 dans cet exposé, les travaux publiés par M. Delesse^le savant 

 géologue et ingénieur de l'École normale de Paris. 



Pour mettre quelque clarté dans l'exposé de la question du 

 •métamorphisme des roches, nous distinguerons, avec la plu- 

 part des géologues, le métamorpldsme spécial et le métamor- 

 2~)hisme général. 



Métamorphisme spécial. — Lorsqu'une roche éruptive pénè- 

 tre dans l'écorce terrestre, elle fait subir aux roches qu'elle 

 traverse un métamorphisme, que l'on nomme spécial, ou de 

 contact. Ce métamorphisme s'observe très-bien près de la li- 

 mite de la roche éruptive. Il doit être attribué, soit à cette ro- 

 che elle-même, soit aux dégagements de gaz, de vapeurs, 

 d'eaux minérales et thermales, qui ont accompagné son érup- 

 tion. Il varie non-seulement avec la roche éruptive, mais en- 

 core avec la roche encaissante. C'est ce que nous allons établir 

 par quelques exemples. 



Considérons d'abord des roches ayant une origine ignée 

 bien certaine, telles que les laves rejetées par les volcans. 



1. Études sur le métamorphisme des roches, in-8", 1858. — Id., in-4°, 1860. 



