518 ROCHES ÉRUPTIVES. 



pendant elle peut l'être aussi dans les roches feldspathiques- 

 etmême dans les calcaires. Les prismes sont perpendiculaires 

 à la surface de contact. Leur longueur dépasse quelquefois 

 2 mètres. Le plus généralement ils renferment encore de l'eau 

 ou des matières volatiles. 



Ces caractères s'observent très-bien au contact des nappes 

 de basalte qui se sont épanchées sur des argiles, près de Cler- 

 mont, en Auvergne, à Polignac et aux environs du Puy en 

 Velay. 



Si un filon de basalte ou de trapp a traversé une couche de 

 houille ou de lignite, on trouve le combustible fortement 

 métamoiylr'sé à son contact. Quelquefois il est devenu cellu- 

 leux et il a été changé en coke. C'est notamment ce qui a lieu 

 dans le bassin houiller de Brassac. Mais le plus souvent le 

 combustible a perdu tout ou partie de ses matières bitumi- 

 neuses et volatiles, et il s'est métamorphisé en anthracite. 

 Nous citerons comme exemple la lignite du mont Meissner. 



Dans quelques cas exceptionnels, le combustible peut même 

 être changé en graphite, près de son contact avec le trapp. 

 C'est ce qu'on observe à la mine de houille de New-Cumnock,. 

 en Ecosse. 



Quand, près de son contact avec une roche trappéenne, un 

 combustible a été métamorphisé en coke on en anthracite, il 

 est en outre très-fréquemment imprégné par de l'oxyde de 

 fer hydraté, par de l'argile, par de la chaux carbonatée spa- 

 thique, par de la pyrite de fer et par divers minéraux des 

 filons. Il peut arriver de plus qu'il se réduise à un état pul- 

 vérulent, qui rend ce combustible impropre à aucun usage. 

 C'est ce que l'on remarque clans une mine de houille de New- 

 castle jusqu'à la distance de 30 mètres d'un épanchement du 

 trapp. 



Lorsque le basalte et le trapp ont traversé des roches cal- 

 caires, ils les ont plus ou moins altérées aux points du contact. 

 Le métamorphisme qu'ils ont exercé se révèle par un change- 

 ment de couleur et d'aspect se manifestant le long des parois 

 du filon, souvent aussi par le développement de la structure 

 cristalline. Le calcaire devient alors grenu, saccharoïde : il se 

 change en marbre. 



L'action du basalte sur le calcaire s'observe, par exemple, 



