524 ROCHES ÉRUPTIVES. 



grande. Mais ce qui le distingue surtout, c'est sa structure 

 feuilletée. 



L'expérience a montré que, lorsqu'on soumet une substance 

 à une forte pression, on y détermine une structure feuilletée 

 dans un sens perpendiculaire à celui dans lequel la pression 

 s'exerce. Tout porte donc à croire que la pression est la cause 

 principale de la formation du schiste, c'est-à-dire des argiles 

 feuilletées. 



La variété de schiste la mieux caractérisée est Yardoise, qui 

 s'emploie pour couvrir les toits, et qui en France donne lieu 

 à des exploitations très-importantes dans les Ardennes, ainsi 

 que dans les environs d'Angers. 



Dans certains gisements, le schiste devient pétro-siliceux ; 

 il se charge même de cristaux de feldspath. Cependant il se 

 présente encore en couches parallèles, et on y rencontre même 

 des débris fossiles qui sont reconnaissables. Citons, par exem- 

 ple, les environs de Thann dans les Vosges, où des empreintes 

 végétales se sont parfaitement conservées dans un schiste 

 métamorphique, au milieu duquel se sont développés des 

 cristaux de feldspath. 



Le micaschiste, qui est formé de quartz et de mica, se 

 trouve habituellement associé aux roches qui ont pris la 

 structure cristalline et provient aussi d'un métamorphisme 

 énergique de couches qui étaient originairement argileuses. 

 On y trouve d'ailleurs la màele, le disthène, la staurotide, 

 l'amphibole, et les divers minéraux que nous avons cités pré - 

 cédemment. Cette roche métamorphique s'observe très-bien 

 dans la Bretagne, dans les Vosges, dans les Pyrénées. A me- 

 sure qu'on se rapproche des massifs granitiques, on voit sa 

 structure cristalline augmenter de plus en plus. 



En exposant les principaux faits relatifs au métamorphisme, 

 nous n'avons rien dit des causes qui les ont produits. Ces 

 causes sont, en effet, assez mystérieuses encore. 



En ce qui concerne le métamorphisme spécial, la cause est 

 toutefois assez facilement reconnaissable. Cette cause, c'est la 

 chaleur. Quand une roche fait éruption du sein de la terre, 

 à l'état de fusion ignée, on comprend qu'elle doive produire 

 dans les couches qu'elle traverse des altérations tenant à l'in- 

 fluence de la chaleur. C'est ce qui est évident pour les laves. 



