MÉTAMORPHISME DES ROCHES. 525 



D'un autre côté, comme il existe toujours de l'eau dans l'inté- 

 rieur de la terre, cette eau se trouvant portée à une tempéra- 

 ture élevée, par le passage ou la présence de la roche érup- 

 tive, et tenant en dissolution différentes substances minérales, 

 doit aussi contribuer, pour sa part, d'une manière efficace, 

 au métamorphisme. 



Si la roche n'a pas fait éruption à l'état de fusion ignée, 

 c'est évidemment l'eau qui joue le rôle le plus important dans 

 le métamorphisme spécial qu'elle produit. 



Dans le métamorphisme général, l'eau paraît encore être le 

 principal agent. En s'infiltrant à travers les couches, ce 

 liquide a modifié leur composition, soit en dissolvant cer- 

 taines substances, soit en introduisant clans les gîtes métalli- 

 fères des substances nouvelles que nous voyons se former 

 encore sous nos yeux dans les sources minérales. Elle a 

 contribué à rendre plastiques les dépôts sédimentaires, et 

 à permettre le développement de cette structure cristalline 

 qui est l'un des principaux caractères des roches méta- 

 morphiques. 



Ajoutons que son action a été secondée par d'autres agents, 

 notamment parla chaleur et la pression, qui avaient d'autant 

 plus d'énergie, que le métamorphisme s'opérait à une plus 

 grande profondeur dans l'écorce terrestre. 



Telle est l'explication que l'on peut donner des causes géné- 

 rales du métamorphisme des roches. 



