Anfang von Müllers rein morphologischer Periode. 105 



Einem verschlossenen Sinn, wie dem seinigen, in die Gründe einer 

 solchen Wandlung zu folgen, ist nicht leicht. War es sein freier, mit 

 Bewufstsein und Ueberlegung gefafster Entschlufs, dafs er der Univer- 

 sal- Monarchie, die er so lange angestrebt und jetzt nahe erreicht hatte, 

 entsagte? Fast hat es, nach der Phase schwermüthiger Verstimmung, die 

 er um diese Zeit durchmachte, zu urtheilen, den Anschein. Der Auf- 

 schwung, den die physiologische Chemie, die mikroskopische und patho- 

 logische Anatomie, die Entwickelungsgeschichte damals nahmen, mufste 

 es ihm nachgerade unmöglich erscheinen lassen, im Wettkampf mit Allen 

 zugleich noch stets der Erste zu bleiben. Die Physiologie bot zudem nur 

 ein beschränktes Gebiet der Forschung, wenn auch von grenzenloser Tiefe, 

 dar, auf dem er auf Punkte hätte zurückkommen müssen, die er schon ein- 

 mal abgemacht hatte, was er so wenig wie Berzelius mochte. Vielleicht 

 indefs hat eine solche Ueberlegung gar nicht bei ihm stattgefunden. Viel- 

 leicht folgte er nur, indem er von hier ab reiner Morpholog, und zwar der 

 erste seiner Zeit, wurde, theils dem äufseren Anstofs, der ihm aus seiner 

 Stellung als Vorsteher einer der bedeutendsten Sammlungen erwuchs, theils 

 dem natürlichen Hange seines Talents, welches doch vielleicht mehr in der 

 Richtung plastischer Betrachtung, als in der theoretischer Zergliederung lag. 



Bezeichnet wird dieser Umschwung in Müxler's Laufbahn, was auch 

 dessen Ursache war, durch sehr umfangreiche systematisch-zoologische Arbei- 

 ten. Hervorstechend ist in denselben, wenn ich mich nicht täusche, das Bestre- 

 ben, durch Auffinden absoluter Merkmale die praktischen Vorzüge der künst- 

 lichen mit den theoretischen der natürlichen Systeme zu verbinden. Die 

 künstlichen Systeme gewähren unstreitig die gröfsere Leichtigkeit und Sicher- 

 heit der Bestimmung, aber sie befriedigen nicht die Anforderungen des Ver- 

 standes, denen die natürlichen Systeme ihrerseits zwar Genüge leisten, aber 

 nur indem sie, bei der in verschiedenem Sinne stattfindenden Abstufung der 

 Merkmale, deren Gesammtheit ihnen zu Grunde liegt, nicht selten den Sy- 

 stematiker bei seinen Operationen im Stich lassen. Dem Ideal eines Syste- 

 mes nähert sich wohl am meisten des Aristoteles und Linnaeus verschmolze- 

 nes System der Säuger, welches ein künstliches ist, in so fern es vom Gebifs und 

 der Fufsbildung ausgeht, zugleich aber ein natürliches, in so fern Gebifs und 

 Fufsbildung, wie Cuvier so schön entwickelt hat 139 , die ganze Natur des 

 Thieres bestimmen. Müller schlofs sich denen an, welche Merkmalen nach- 



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