Bau und Grenzen der Ganoiden. 109 



matik, trotz den Arbeiten Cuvier's und Hrn. Valenciennes's, und Hrn. 

 Agassiz's, noch ein grofses Dunkel herrschte. Durch Hrn. Agassiz's palae- 

 ontologische Entdeckungen war die Verwirrung, was die lebenden Fische 

 betrifft, in mancher Beziehung nur gesteigert. Hr. Agassiz hatte unter den 

 fossilen Fischen die Ordnung der Ganoiden, als durch ihre mit Schmelz 

 überzogenen, rhomboidalen Schuppen gekennzeichnet, und den älteren For- 

 mationen bis zur Kreide angehörig, unterschieden, und zugleich die genaue 

 Uebereinstimmung im Schuppenbau zwischen zwei jetzt noch lebenden Fisch- 

 gattungen, dem Polypterus aus dem Nil und dem Lepidosteus aus den 

 Strömen Nordamerika^, und den Ganoiden, erkannt. Er hatte dadurch auf 

 die systematische Stellung dieser beiden Fische, welche Cuvier, wenig be- 

 friedigend, unter seine Clupeiden gebracht hatte, ein grofses Licht gewor- 

 fen, und denselben, als den vereinzelten Trümmern einer unzählbaren 

 Schaar, welche einst die Meere der Vorwelt belebte, ein besonderes Inter- 

 esse gesichert. Ein wie grofses Verdienst aber auch Hr. Agassiz sich durch 

 diese bahnbrechende Aufstellung erwarb, die Art seiner Studien hatte ihn 

 mehr auf die Beobachtung derjenigen Kennzeichen der Fische gelenkt, 

 welche die Umwälzungen der Erdrinde überdauern, wie Schuppen und 

 Skelet, und vorzugsweise nach diesen urtheilend, hatte er noch einige an- 

 dere Familien von Fischen unter die Ganoiden aufgenommen, welche mit 

 denselben nur in solchen mehr äufserlichen Merkmalen übereinkommen. 

 Dadurch entsprangen, wegen der augenfälligen inneren Verwandschaft dieser 

 Fische mit solchen, denen diese Merkmale abgehen, neue Verlegenheiten, 

 und der Begriff der Ganoiden drohte so verwirrt zu werden, dafs Niemand 

 mehr hätte sagen können, was denn eigentlich ein Ganoid sei. 



Jetzt warf sich Müller, in seiner Abhandlung „lieber den Bau und die 

 Grenzen der Ganoiden und über das natürliche System der Fische" vom 

 Jahre 1844, mit seinem ganzen Scharfsinn, seiner ganzen Uebung, und einem 

 seit Jahren gesammelten Material, auf die Entwirrung dieses Knotens. Er 

 begriff sogleich, dafs der Schwerpunkt der Frage in der genauen Begrenzung 

 des Begriffes eines Ganoids liege, und dafs diese wiederum nur durch die 

 vollständige Untersuchung und Vergleichung des inneren Baues der noch 

 lebenden unzweifelhaften Ganoiden und der übrigen, mit Recht oder Un- 

 recht zu denselben gebrachten Fische zu erreichen sei. Zwar hatten sich, 

 aufser Hrn. Agassiz, schon Geoffrot de Saint-Hilaire und Cuvier selbst, wie 



