114 Müller' 's palaeontologische Studien. 



Die Arbeit über die Passerinen, wodurch Müller nun auch der Orni- 

 thologie die bleibende Spur seines Fleifses aufgeprägt hatte, war die letzte 

 gröfsere Bemühung, die er den lebenden Wirbelthieren widmete. Ehe 

 er sich jedoch gänzlich der Erforschung der Wirbellosen hingab, sollte 

 zuerst noch die Geschichte untergegangener Thiergeschlechter einen Strahl 

 aus dem Lichtquell empfangen, den er nach und nach allen Punkten des 

 Gebietes organischen Lebens zukehrte. In dem Ruhmeskranz des deut- 

 schen Cuvier durfte das Blatt palaeontologischer Entdeckung nicht fehlen. 

 Sein Bestreben, die ganze belebte Schöpfung zu umfassen, führte ihn mit 

 Nothwendigkeit auf diesen Weg. Die geognostische Grundlage zu diesen 

 Studien hatte sich Müller, nach dem Urtheil von Kennern, so weit ange- 

 eignet, als es ohne selbst im Gebirge den Hammer zu führen möglich ist. 



Schon bei seinen Untersuchungen über die Ganoi'den war er auf 

 dieses Feld hinübergeschweift. Auch halte ihn Hr. Agassiz selber über 

 die Wirbel fossiler Haie zu Rathe gezogen. Endlich hatte er bereits an 

 den von dem unglücklichen Sello aus der Banda oriental dem mineralo- 

 gischen Museum eingesandten Fufsknochen des grofsen fossilen Gürtelthieres, 

 Glyptodon cladpes Owen, seine Hand versucht und bewährt. 



Da erschien bei uns, im Frühjahre 1847, auf seiner Rundreise durch 

 die deutschen Hauptstädte, ein wunderbares, als riesenhafte Seeschlange, 

 Hydrarchus, wie sein Besitzer, Hr. A. Koch, es nannte, zugestutztes Denk- 

 mal der Vorwelt. Die Gestalt des Thieres, durch willkürliche Zusammen- 

 fügung von Knochen und Knochenbruchstücken erzeugt, schien den Um- 

 rissen von Retzsch zum Kampf mit dem Drachen entlehnt. Die Länge 

 richtete sich nach der Oertlichkeit, und betrug somit im Ausstellungssaal der 

 Akademie der Künste über neunzig Fufs. 



Es war nicht das erstemal, dafs ähnliche Reste die Aufmerksamkeit 

 der Gelehrten auf sich zogen. In Nordamerika, aus dessen südlichen Staa- 

 ten sie stammten, in England, wohin zuerst einzelne Bruchstücke davon ge- 

 langten, hatten sie bereits den Scharfsinn der Palaeontologen geübt und ver- 

 schiedene Auslegungen erfahren. Ein Blick auf einen der zweiwurzeligen 

 Zähne hatte dem Verfasser der Odonlography genügt, um das von dem er- 

 sten Beobachter, Dr. Harun, entworfene Phantasiebüd eines Königs unter 

 den Sauriern, Basilosaurus, zu zerstreuen, dessen Gebeine hier vorliegen 



