128 Die Erzeugung von Schnecken in Holothurien. 



„wurde auch nöthig, die zierlichen pelagischen Larven und die seit vielen 

 „Jahren geübte und gepflegte Fischerei bei Seite zu legen und die ganze 

 „Kraft dem neuen Gegenstande zu widmen." 155 



Zwei Monate stand er so „Schildwacht bei der Hexerei von Schnecken," 

 wie er es nannte, und vielfach waren die Gedanken, die er sich diese Zeit 

 über durch den Sinn gehen liefs. Er fühlte den Boden unter seinen Füfsen 

 beben, dem er die Mühen seines halben Lebens anvertraut hatte. Er sah 

 bereits im Geiste das Gebäude der zoologischen Systematik, an dessen Aus- 

 bau er sich so eifrig betheiligt, erschüttert und durch tiefe Risse gespalten. 

 Denn obschon von der Physiologie zur Zoologie herübergekommen, kann 

 man nicht anders sagen, als dafs Müller einfach den Grundsätzen der herr- 

 schenden zoologischen Schule huldigte, ohne dafs sich in seinen Schriften, 

 wie man es wohl erwarten könnte, eine kritische Begründung seiner zoolo- 

 gischen Forschungsgrundsätze, oder auch nur eine Spur davon fände, dafs 

 er mit sich selber darüber in einem, irgendwie vermittelten Streite gelegen. 



Müller lehrte die Bestimmung der Art als des Inbegriffes der In- 

 dividuen verschiedenen Geschlechtes, die mit einander eine fruchtbare, 

 und der Gattung als des Inbegriffes derer, die miteinander eine unfrucht- 

 bare Nachkommenschaft erzeugen. Es störte ihn aber anscheinend nicht 

 in dem Glauben an die principielle Bedeutung seiner systematischen 

 Operationen, wenn man ihm bemerklich machte, dafs für die ungeheure 

 Mehrzahl der von den Zoologen und Palaeontologen gebildeten Gattungen 

 und Arten nicht nur der Versuch nicht angestellt, ja nicht einmal anstellbar 

 sei, ob dieselben jener Begriffsbestimmung entsprächen, sondern dafs auch 

 beim Aufstellen der Gattungen und Arten weder er selbst noch sonst Je- 

 mand daran denke, ob die trennenden Merkmale wohl zur Anzeige dienen 

 könnten, dafs diese und jene Thiere fähig seien oder nicht, sich miteinander 

 fruchtbar zu begatten , oder eine fruchtbare Kachkommenschaft zu erzeu- 

 gen, und dafs die Bedeutung der Gattungen und Arten ganz verschieden 

 ausfalle bei den scharf ausgeprägten Säugethieren.z. B. und den unmerklich 

 fein abgestuften Vögeln oder Insecten. Die Discontinuität im System, die 

 darin liegt, dafs dessen höhere Gruppen, die Familien, Ordnungen u. s. w. 

 einer physiologischen Begründung entbehren, wie sie durch jene Begriffs- 

 bestimmung für die Arten und Gattungen gegeben ist, kümmerte ihn schein- 

 bar nicht. 



