1(3 



PREMIERE PARTIE. 



■ C'est en revenant d'un voyage qu'il avait fait en Angleterre, en 1734, qu'il rapporta dans 

 son chapeau les deux cèdres du Liban, dont l'un existe encore dans le Jardin du Muséum, et 

 qui est le plus ancien de ceux qui se trouvent en France. 



Cependant, une circonstance heureuse lui permit de faire une application de ses grandes 

 vues, qui, sans cela peut-être, eussent été perdues pour la science. Le Roi Louis XV désira 

 former, dans les jardins de Trianon, une école de botanique, et Bernard fut chargé de mettre 

 ce projet a exécution (173S). Le système de Linné jouissait, à cette époque, d'un crédit 

 universel. Jussieu, de plus en plus persuadé que la classification doit se fonder sur l'ensemble 

 iractères analogues, et ayant approfondi la subordination relative de ces caractères, dis- 

 posa l'école d'après ces idées. Il partagea d'abord le système entier en deux grandes divisions : 

 les monocotylédonées et les dicotylédonées; puis il distribua les ordres et les familles suivant 

 l'analogie des caractères généraux, et, sans établir les motifs de cette distribution toute nou- 

 velle, il se borna à publier un simple catalogue du jardin do Trianon. C'était, à la vérité, 

 tracer sur le sol même le plan de la méthode naturelle qu'il avait conçue et qui fut développée- 

 plus lard par un membre non moins illustre de sa famille. On ne saurait douter, en effet, 

 que, lorsqu'il appela près de lui son neveu, Antoine-Laurent (1765), il ne lui ait confié les 

 idées générales auxquelles il s'était arrêté dans cette distribution et sur lesquelles se fonde 

 aujourd'hui le système le plus rationnel de toute classification du règne végétal. 



Bernard de Jussieu réunissait deux qualités ordinairement fort opposées : un amour pas- 

 sionné de la science et une insouciance complète de l'honneur qu'il pouvait retirer de ses 

 travaux. Quand on lui faisait remarquer que d'autres lui enlevaient quelqu'une de ses décou- 

 lait : « Qu'importe? pourvu que le fait soit reconnu! » Ces deux qualités, 

 comme son entière abnégation qui l'empêchait de porter ombrage à personne, donnaient 

 oup de poids à ses opinions. Bien que fort avancé dans les bonnes grâces du Roi, Ber- 

 nard de Jussieu ne demanda jamais aucune faveur, 



