HISTOIRE. — 1635-1739. 17 



Jean-Jacques Rousseau, qui étudiait la botanique, lui ayant fait demauder quelle méthode 

 il devait suivre : « Aucune, répondit Rernard; qu'il étudie les plantes dans l'ordre où la 

 « nature les présente , et qu'il les classe d'après les rapports que l'observation fait découvrir 

 « entre elles. Il est impossible , ajouta-t-il , qu'un homme d'autant de mérite s'occupe de 

 « botanique sans nous apprendre quelque chose. » 



A la mort de son frère Antoine, qu'il aimait et respectait comme un père, on lui offrit 

 la chaire qui restait vacante, mais il ne l'accepta point. « Les vieillards n'aiment pas le 

 changement , » dit-il ; Lemonnier obtint , par conséquent , la première place , et Rernard resta 

 à la seconde. Quelques années après, il fit venir près de lui son neveu, Antoine- Laurent 

 de Jussieu, dont il dirigea les études vers les sciences naturelles, et mourut en 1777, à l'âge 

 de soixante et dix-huit ans. 



Le service le plus éminent que Daquin rendit au Jardin du Roi fut, à coup sûr, le choix 

 qu'il sut faire de Duverney pour y professer l'anatomie. Guichard-Joseph Duverney était né à 

 Feurs, en Forez, en 1648. Après s'être fait recevoir docteur en médecine à Avignon, il vint 

 se fixer à Paris. Son ardeur pour les matières scientifiques le fit admettre aux conférences de 

 l'abbé Rourdelot. Doué d'une élocution remarquable, homme d'esprit et d'excellentes ma- 

 nières, il ne tarda pas à mettre l'anatomie à la mode, même parmi les gens du monde, même 

 à la cour, où il fit souvent des leçons en présence du plus noble auditoire. « Je me souviens, 

 dit Fontenelle, d'avoir vu des gens de ce monde-là, qui portaient des pièces d'anatomie pré- 

 parées par lui , pour avoir le plaisir de les montrer dans les compagnies. » Quelques vers de 

 Roileau constatent également la vogue singulière qui s'attachait dès lors aux leçons du jeune 

 professeur : 



D'un nouveau microscope on dot, en sa présence , 



Tantôt chez Balancé faire l'expérience; 

 Puis, d'une femme morte avec son embryon 

 Il faut chez Duverney voir la dissection; 

 Rien n'échappe aux regards de noire curieuse. 



(Satire X.) 



Son débit animé et ses formes oratoires attiraient à son cours les hommes qui s'occupaient de 

 déclamation; on assure que le célèbre comédien Raron était souvent au nombre de ses audi- 

 teurs. Aussi, tous les succès viorent-ils en quelque sorte au-devant de lui. En 1674, il entra à 

 l'Académie des sciences; trois ans après, il était professeur au Jardin du Roi, et cet enseigne- 

 ment, qui fait époque dans l'histoire de la science , se soutint pendant un demi-siècle. 



Duverney n'était pas d'une complexion robuste, mais il était très-actif et laborieux. Dans 

 ses cours, il faisait faire les démonstrations par Dionis, habile chirurgien , à qui l'on doit un 

 Traité d'anatomie et un Cours d'opérations chirurgicales longtemps célèbres. Il se fit aussi 

 suppléer par son frère, Pierre Duverney, qui fut, comme lui, membre de l'Académie des 

 sciences et professeur au Jardin du Roi, ainsi que par ses deux neveux, Jacques-François et 

 Emmanuel-Maurice Duverney , qui devinrent tous deux démonstrateurs d'anatomie. Le pre- 

 mier eut la gloire d'être le maître de Daubentpn. 



Guichard-Joseph Duverney peut être considéré comme le créateur, dans les temps mo- 

 dernes, de l'anatomie comparée. Ayant été envoyé, avec Lahire, en mission scientifique sur 

 les bords de l'Océan, il y disséqua avec soin un grand nombre de poissons. L'année sui- 

 vante, ils firent ensemble, et dans le même but, un nouveau voyage dans le golfe de Gascogne. 

 L'un des premiers il répandit la lumière sur l'organisation anatomique des animaux , dont 

 jusque-là on se contentait de décrire les mœurs , les habitudes et l'aspect extérieur. Il laissa 

 deux volumes d'OEuvres anatomiques et deux volumes sur les Maladies des os; il travaillait 

 avec Winslow, son élève, à une seconde édition de son Traité de l'ouïe, quand la mort vint 

 le frapper, en 1730, à l'âge de quatre-vingt-deux ans. Il avait exercé le professorat pendant 

 cinquante et un ans, avec le succès le plus brillant, et le plus soutenu. 



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