12 PREMIERE PARTIE. 



que, sur la proposition de Fagon et du chancelier de Pontchartrain , il fut chargé de faire un 

 voyage en Orient, accompagné du peintre Aubriet et du docteur Gundelsheimer. Parti de 

 Marseille en mars 1700, il visita Candie, l'Archipel, Constantinople, l'Arménie, la Géorgie, le 

 mont Ararat, et revint par l' Asie-Mineure, qu'il traversa, en visitant Angora, Pruse, Smyrne 

 et Ephèse. Outre les plantes nouvelles qu'il avait recueillies et qui s'élevaient au nombre de 

 treize cent cinquante-six , il rapportait aussi des minéraux , des fragments d'antiquités , et une 

 foule d'objets naturels extrêmement curieux. Il arriva à Marseille en juin 1702, et se mit 

 aussitôt à rédiger la relation de son voyage, qui fut imprimée en 2 vol. in-4°, mais dont le 

 second ne parut qu'en 1717, après sa mort. Il est intitulé : Voyage dans le Levant. C'est un 

 monument scientifique des plus remarquables; il contient, en outre, des détails littéraires et 

 archéologiques du plus grand intérêt. 



A son retour, Tournefort fut nommé professeur de médecine au collège de France. Il 

 mourut en 1708, à l'âge de cinquante-trois ans, des suites d'un violent coup qu'il avait reçu 

 dans la poitrine, frappé, comme l'avait été Morison, par le timon d'une voiture. Il possédait 

 un fort beau cabinet d'histoire naturelle qu'il légua au Roi, et une nombreuse bibliothèque 

 qu'il donna à l'abbé Bignon, inspecteur de l'Académie. Plumier a consacré à Tournefort le 

 genre Piltonia (Borraginées) , que Linné a changé en celui de Tourneforlia. 



Tournefort était à la fois botaniste, physicien, chimiste et antiquaire. Il était très-érudit, 

 avide de sciences, ardent et intrépide dans ses recherches. Dans le cours de son voyage aux 

 Pyrénées, il fut souvent attaqué et dévalisé par les Miquelets. L'no fois, enfermé dans une 

 mauvaise cabane, où il se proposait de passer la nuit, le toit s'en écroula sur sa tête, et il 

 demeura enseveli sous les ruines , dont il parvint à se dégager par ses efforts. Dans son voyage 

 dans le Levant , il donna beaucoup de preuves de sa force comme de son courage. Son carac- 

 tère était doux et modeste. Malgré sa gloire réelle, ou plutôt à cause de sa gloire, il ne fut 

 pas a l'abri des attaques de ses rivaux. Jean Ray, mais surtout Sébastien Vaillant, l'épargnè- 

 rent peu. Ce dernier, dont nous aurons bientôt à parler, était pourtant son élève et fut un 

 botaniste de grand mérite. Tournefort ne se défendit que par le silence, et poussa même la 

 générosité jusqu'à dédier à son antagoniste un genre, sous le nom de Vaillantia. Celui-ci ne 

 l'accepta point et essaya de le changer; mais Linné le rétablit et, sous l'autorité de ce grand 

 homme, les botanistes modernes l'un conservé définitivement. 



Pendant l'absence de Tournefort, son cours du Jardin du Roi fut fait par Moriu, de l'Aca- 

 démie des sciences, que Fagon estimait beaucoup. Louis Morin était médecin de M lle de Guise 

 et de PHôtel-Dieu. Il était aussi charitable que laborieux et sobre. Il vécut toute sa longue vie 

 comme nu anachorète, au régime du pain et de l'eau, auquel il ajouta seulement, en avançant 

 m âge, un peu de ri/, et une petite dose de vin. Du reste, il déposait avec autant d'exactitude 

 que île mystère, dans le tronc île l'Hôtel-Dieu , son traitement et ses économies, « payant en 

 quelque sorte les pauvres pour les avoir servis. » Il laissa toutefois une bibliothèque d'une 

 certaine valeur. « Sou esprit, dit Fontenelle , lui avait plus coûté à nourrir que son corps. » 

 Exemple remarquable d'une certaine longévité (car il mourut à quatre-vingts ans) , malgré une 

 constitution débile, par la seule influence du régime, du goût de la science et do la sagesse. 

 Morin ne sortait guère de chez lui qui' pour visiter des malades, pour aller à l'Académie ou 

 P uir faire sou cours. Aussi avait-il peu de relations et ne les recherchait point. « Ceux qui 

 viennent me voir, disait-il , me faut honneur; ceux qui ne viennent pas me foui plaisir. 



Fagon, nous l'avons dit, avait fait choix du Sébastien Vaillant pour diriger les cultures au 

 Jardin du Roi. Vaillant, né en lGG9,à Vigny, près de Pontoise, n'avait pas commencé par 

 l'étude des sciences; il avait été d'abord organiste, mais un penchant naturel le portail v.ers 

 la médecine, il pratiqua quelque temps la chirurgie à Evreux, puis à l'armée, et assista, en 

 1090, à la bataille de Fleuras, ou le duc de Luxembourg défit les troupes de la ligue d'Augs- 

 bourg. De retour à Paris, et nommé chirurgien de PHôtel-Dieu, les leçons de Tourueforl 

 réveillèrent songoûl p iurla botanique. Il travailla avec lui à P/Zisfo/Ye des plantes des environs 



