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PREMIERE PARTIE. 



président une adresse dans laquelle ils plaçaient cet établissement sous la sauvegarde des 

 représentants de la nation et faisaient valoir toute son importance pour le bien public. L'As- 

 semblée renvoya cette adresse au comité des finances, ajourna le rapport et demanda aux offi- 

 ciers du Jardin un projet pour la réorganisation de l'établissement. 



Ce projet fut en effet délibéré et arrêté en assemblée générale des professeurs , réunie sous 

 la présidence de Daubenton. II fut signé par tous les membres en exercice et même par 

 Antoine Petit et Lemonnier, professeurs honoraires. On l'imprima et on l'adressa à l'Assem- 

 blée constituante ; mais les circonstances devenaient tellement graves que l'on ne put y donner 

 aucune suite. M. de la Billarderie ayant quitté la France, Bernardin de Saint-Pierre fut nommé 

 intendant à sa place. Ce choix était justifié par plus d'une considération : Bernardin de Saint- 

 Pierre était un écrivain émioent , animé comme Buffon d'un goût passionné pour les beautés 

 de la nature et doué d'un talent incontestable pour les peindre. A la vérité , il manquait de 

 connaissances scientifiques positives , mais son zèle pouvait suffire pour donner à l'enseigne- 

 ment une impulsion favorable. Il paraissait propre à l'administration, et son caractère doux, 

 conciliant , sa popularité même pouvaient rendre à l'établissement de grands services et le 

 garantir des graves dangers qui le menaçaient. 



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Bernardin de Saint-Pierre mit en effet autant de prudence que de sagesse dans tous ses 

 actes. Il gagna facilement la confiance et l'attachement des officiers du Jardin des Plan les, car 

 c'est le nom qui fut d'abord substitué à celui de Jardin du Roi. Il administra avec économie 

 et trouva pourtant le moyen de faire construire une nouvelle serre, adossée à la grande butte, 

 dans la direction de la grande terrasse et des galeries, serre qui a conservé le nom de son fon- 

 dateur. Enfin , il se concerta avec les professeurs pour diverses améliorations indispensables 

 et rédigea dans ce but plusieurs Mémoires conçus dans les vues les plus saines et empreints 

 d'un talent d'exposition des plus distingués, 



