112 PREMIERE PARTIE. 



pu ordre , déterminé les échantillons qu'il laissait , et remplacé ceux qu'il avait choisis par 

 d'autres qu'il avait apportés et qui manquaient aux mêmes collections. 



Geoffroy-Saint-Hilaire n'avait fait qu'obéir aux sentiments généreux de toute sa vie; mais, 

 dans cette circonstance , la conduite la plus noble avait été aussi la plus habile. La guerre se 

 rallumait en Portugal. Au mois de juillet, les Anglais débarquèrent en force supérieure. Un 

 armistice , puis une capitulation entraînèrent l'évacuation du pays. Le Portugal voulut garder 

 les collections scientifiques que Geoffroy-Saint-Hilaire avait faites avec tant de soin et de 

 désintéressement. L'Académie de Lisbonne intervint en faveur du savant français, et l'on 

 décida qu'il y aurait partage. Un tiers des caisses lui fut accordé, mais à titre personnel. Une 

 nouvelle négociation lui valut un autre tiers ; enfui , pour concilier la stricte équité avec 

 l'amour-propre des commissaires, on convint que Geoffroy-Saint-Hilaire abandonnerait seule- 

 ment quatre caisses , qu'il désignerait lui-même. Il indiqua celles qui contenaient ses propres 

 effets, son linge, ses livres. R partit enfin et arriva à La Rochelle, en octobre 1810. Les 

 savants portugais, rendant justice à la noblesse, à la loyauté avec laquelle il avait rempli sa 

 mission, déclarèrent qu'il avait emporté leur respect et leur estime; et lorsqu'en 1814, les 

 nations que la France avait autrefois vaincues réclamèrent les richesses que la guerre leur 

 avait enlevées , le Portugal seul ne réclama rien. 



En 1809, Geoffroy-Saint-Hilaire fut nommé professeur de zoologie à la Faculté des sciences. 

 Il refusa d'abord cette chaire pour la laisser à Lamarck, qu'il croyait y avoir plus de droils 

 que lui; mais Lamarck, déjà vieux et infirme, ne crut pas pouvoir la remplir dignement et 

 refusa. Geoffroy se trouva donc placé à la tête de l'enseignement de la zoologie, et comme 

 m m programme n'avait aucune limite, il put y donner la carrière la plus étendue aux tendances 

 de son espril généralisateur. C'est dans cette chaire que, soutenu par l'intérêt respectueux 

 d'un auditoire déjà versé dans les études philosophiques, il put s'élancer plus libre dans le 

 champ des abstractions et présenter avec autorité ces grandes lois de l'organisation animale, 

 à la conception desquelles son nom demeurera attaché. R entreprit en même temps la descrip- 

 tion et la détermination des productions nouvelles des deux Rides qu'avait procurées à la 

 science sa mission en Portugal, et rédigea, pour le grand ouvrage d'Egypte, l'icthyologie , la 

 mammologie et l'erpétologie. Vprès une maladie grave, qu'il éprouva en 1812, il alla se réta- 

 blir ei prendre quelque repus à Goulommiers. Nommé représentant, en 1815, par les ('lecteurs 

 île sa ville natale, ces nouvelles fonctions l'éloignèrent un moment de ses travaux accoutumés, 

 niais bientôt rendu à ses chères études, il en reprit le cours avec une ardeur nouvelle, et 

 l'énonça désormais à toute autre carrière que celle de la science. 



En 1818. Geoffroy-Saint-Hilaire publia son ouvrage célèbre intitulé : Anatomic philoso- 

 phique. Nous avons vu plus haut quelles étaient , depuis l'origine de ses travaux en zoologie, 

 li- tendances de l'auteur au sujet des grandes lois sur lesquelles se fonde l'organisation du 

 Règne animal. L'anatomie philosophique est le résumé 'le ces lois, telles que Geoffroy-Saint- 

 Hilaire les a conçues, en les appuyant sur les faits qui résultent de ses longues observations 

 zoologiques. Son objet spécial est d'ajouter la- recherche des analogies à la recherche des 

 différences, laquelle est le résultat unique de la méthode et de la classification. Observer, 

 décrire, classer, n'est pour lui que le commencement de la science; il y ajoute l'emploi du 

 raisonnement; après l'exposition des faits, celle de leurs conséquences, qui sont les lois 

 générales de l'organisation. 



• Pour lui, la méthode ne doit pas être seulement une suite de divisions, de coupes, de 

 rupture-., mais au contraire un enchaînement de rapport- qui s'appellent, s'adaptent, s'iden- 

 tifient. Toutes ces distinctions opérées, à mesure que le nombre des espèces s'accroît, les 

 différences s'effacent , se fondent par des nuances intermédiaires, les grands intervalles se 

 comblent et ['unité du Règne se montre. » 



Ceite recherche des analogies conduit l'auteur à ce qu'il appelle la Théorie des analogues, 

 laquelle n'est autre chose que l'ensemble de ces lois et de ces principes. Celui qui se présente 



