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PREMIÈRE PARTIE. 



prendre place à l'Académie des sciences. « Digne héritier, dit M. Milne Edwards, d'un de ecs 

 beaux noms dont l'Université de France sera toujours flère, il était en quelque sorte la per- 

 sonnification des idées qui, depuis près d'un siècle , guident et fécondent les travaux des natu- 

 ralistes. La gloire de ses ancêtres l'entourait comme une auréole et rehaussait l'éclat dont il 

 brillait lui-même. Il nous était venu précédé de tout un cortège de grands maîtres, et, dans 

 notre pensée, son image restera toujours associée au souvenir de la lignée d'hommes illustres 

 dont il était le descendant. » 



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En 1840 , attaché à la Faculté des sciences avec le titre d'agrégé, il vint y occuper, dix ans 

 plus tard, la chaire de Rotanique, restée vacante par la démission de M. do Mirbel. En 1839, 

 M. de Jussieu publia ses Recherches sur la structure des Plantes monocotylédones. La même 

 sûreté de méthode, la même prudence d'investigation, la même réserve d'hypothèses, lui 

 permirent d'asseoir sur des bases plus certaines et plus étendues , ce groupe naturel , créé par 

 son père. On reste émerveillé, dit M. Decaisne, en étudiant ce travail, de la multitude de 

 faits rassemblés, de la clarté et de la précision de leur coordination, de la sagacité avec 

 laquelle il a su éviter les écueils ou des maîtres habiles étaient venus échouer. En abordant 

 dans son grand travail les questions de symétrie florale, de fécondation, d'anatomie comparée, 

 M. de Jussieu donna à cette œuvre un degré de perfection que personne encore n'a pu 

 atteindre. 



L'écrit le plus répandu, le plus populaire qu'ait produit Adrien de Jussieu, est un ouvrage 

 élémentaire de Rotanique , qui , sous un petit volume, renferme les données les plus essen- 

 tielles, les plus positives de la science, considérée dans toutes ses parties; c'est un modèle 

 d'exposition, de clarté, de mesure, un résumé remarquable par la netteté du plan, par la 

 précision des détails, comme par l'élégance du style. Un seul mot peut en faire apprécier 

 l'incontestable mérite : publié depuis moins de dix ans, il a bientôt passé dans toutes les 



