NOTICES HISTORIQUES. 



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sénat de Bologne dans l'espoir qu'après sa mort 

 son ouvrage serait continue" et ses collections 

 préservées de l'oubli. Son espérance fut réali- 

 sée; cette noble compagnie considérant le mérite 

 de l'ouvrage et la dernière volonté du testateur, 

 alloua une somme considérable à Jean-Corneille 

 Uterverius, de Delft en Hollande, et professeur de 

 l'université de cette ville, et àTbomas Dempster, 

 gentilhomme écossais son collègue, pour assurer 

 la publication et l'achèvement de l'ouvrage. 



Cette encyclopédie d'histoire naturelle forma 

 13 volumes in-folio et fut réimprimée à Francfort 

 en 1510. 



Aldrovand n'eut pas la joie de voir son ouvrage 

 terminé. Quatre volumes parurent seulement de 

 son vivant. 



Frappé de cécité, il mourut le 4 mai 1605, âgé 

 de 80 ans. 



Le recueil des peintures, qui ont servi d'ori- 

 ginaux aux gravures de cet immense ouvrage, a 

 été transporté pendant la révolution au Muséum 

 d'histoire naturelle de Paris et fait partie des 

 précieuses peintures conservées à la Bibliothèque. 



Nous ferons remarquer qu'à cette époque éloi- 

 gnée , alors que l'étude de l'histoire naturelle 

 commençait à peine à naître en France, le sénat 

 de Bologne ne balança pas à consacrer une 

 somme immense à la publication de l'ouvrage 



d' Aldrovand ; de pareils encouragements sont 

 honorables à la fois pour le gouvernement qui 

 les accorde et les savants qui les reçoivent. 



D'autres honneurs ne manquèrent pas à Aldro- 

 vand; le pape Urbain VIII célébra sa mémoire 

 dans les vers suivants : 



Multipliées rerum formas quas pontus et œther 



Exhibet, et quidquid promit et abdit humus, 

 Mens liaurit, spectant oculi, dam cuncla sagaci, 



Aldrodande, luus digerit arte liber. 

 Miralur proprios solers industriel fœtus, 



Quamque tulit moli se negal esse parem. 

 Obstupet ipsa simul rerum fecunda creatrix, 



Et cupit esse suum quod videt arlis opus. 



« Les formes variées des choses, tout ce que 

 nous offrent la mer et les plaines éthérées, tout 

 ce que nous montre la terre et tout ce qu'elle 

 nous cache dans ses profondeurs, tout cela, l'es- 

 prit le saisit, les yeux le voient, Aldrovand, dans 

 ton livre, ingénieux assemblage de tant de mer- 

 veilles. L'art admire son propre ouvrage, et se 

 déclare inférieur à ce qu'il vient de produire. La 

 féconde création de toutes les choses est elle- 

 même frappée d'étonnement, et, contemplant 

 cette production de l'art, elle en voudrait être 

 appelée la mère. » 



REAUMUR 



Rkaùmur (René-Antoine Fkrchault de), 

 physicien et naturaliste, né à La Rochelle en 

 1683 , mort en 17S7, reçu à l'Académie des 

 sciences dès 1703, à l'âge de 23 ans, et pendant 

 cinquante ans porta ses recherches sur l'histoire 

 naturelle, la physique générale et la technologie. 

 Ses travaux sur la cémentation et l'adoucissement 

 des fers fondus, sur la fabrication du fer-blanc, 

 sur la porcelaine, sont au nombre des plus utiles 

 et des plus beaux que puisse citer la science. On 

 lui doit le thermomètre qui porte son nom et qui 

 est divisé en quatre-vingts degrés ; il le ht con- 

 naître en 1731. Il contribua par son influence 

 plus encore que par ses travaux à l'essor que 

 prirent les sciences d'observation et d'application 

 au XVIII e siècle. Outre nombre de mémoires in- 

 sérés dans le recueil de l'Académie des sciences, 

 on lui doit des Mémoires pour servir a l'histoire 

 des insectes, 6 vol. in-4». 1734-42. 



G. Cuvier en parle en ces termes : « L'auteur 

 déploie au plus haut degré, dans cet ouvrage, la 

 sagacité dans l'observation et dans la découverte 

 de tous ces instincts si compliqués et si constants 

 dans chaque espèce, qui maintiennent ces faibles 



créatures. Il pique sans cesse la curiosité par des 

 détails nouveaux et singuliers. Son style est un 

 peu diffus , mais d'une clarté qui rend tout sen- 

 sible ; et les faits qu'il rapporte sont partout de 

 la vérité la plus rigoureuse. Cet ouvrage se fait 

 lire avec l'intérêt du roman le plus attachant, 

 Malheureusement il n'est pas terminé, et le ma- 

 nuscrit du septième volume, laissé après la mort 

 de l'auteur à l'Académie des sciences, s'est trouvé 

 si en désordre et si incomplet qu'il a été impos- 

 sible de le publier. Il devait y parler des grillons 

 et des sauterelles, et les coléoptères auraient rem- 

 pli le huitième et les suivants. Les six volumes 

 qui ont paru traitent des autres ordres des in- 

 sectes ailés. Dans les deux premiers, il est ques- 

 tion des chenilles, de leurs formes, de leur genre 

 de vie, de leurs métamorphoses en papillons, des 

 insectes qui les attaquent, ou qui vivent dans 

 leur intérieur et à leurs dépens. Le troisième 

 roule sur ces petites chenilles nommées teignes, 

 ou fausses teignes, qui habitent dans l'intérieur 

 des substances qu'elles dévorent, ou qui se font 

 des étuis et des vêtements pour se mettreàl'abri: 

 il contient aussi l'histoire si remarquable des pu- 



