TOPOGRAPHIE. Il 



un ordre parfait et une admirable conservation , toutes les richesses de ce qui a vécu jadis 

 sous le nom de règne animal. 



Montez les quelques marches d'un escalier facile et orné de fleurs , et , sur votre gauche , 

 vous suivrez une terrasse qui borde la rue, autrefois du Jardin du Roi, aujourd'hui rue 

 Geoffroy-Saint-Hilaire : c'est mieux , car tout ici doit rappeler les gloires de la science. 



A travers des massifs de verdure, vous descendez à un joli bassin couvert de lierre, qui 

 reçoit les eaux d'un réservoir (n° 19 du plan). En face, à l'angle de deux rues, est une porte, 

 et au delà vous voyez une fontaine monumentale, chargée des attributs de l'histoire naturelle ; 

 elle porte le nom de Cuvier, légitime hommage rendu à l'homme qui, à quelques pas de là, 

 s'est immortalisé par ses découvertes. Mais, ne sortons pas du Jardin, nous avons encore 

 tant à y voir ! 



Pénétrez par le premier chemin que vous verrez s'ouvrir entre les massifs; il vous introduit 

 dans la partie haute du Jardin; des allées sinueuses, pratiquées avec art, peuplées de toutes 

 les variétés d'arbres verts , forment le grand Labyrinthe , délicieuse promenade où votre œil 

 est charmé, votre intelligence instruite, votre cœur ému. Ici vous rencontrez les sveltcs pins 

 d'Italie, le majestueux Cèdre du Liban (n° 87 du plan) , ce témoin séculaire du passé, qui a 

 couvert de son ombre des générations de visiteurs. Tout près de cet arbre orgueilleux se cache 

 le modeste monument élevé à Daubenton (n° 86 du plan) ; une simple colonne, des plantes, 

 du soleil , de l'air et de l'ombre , le voisinage des collections , voilà bien la tombe de l'homme 

 qui a voué une longue et paisible vie à l'étude de la nature. 



Engagez-vous dans les spirales du Labyrinthe, elles vous mèneront au sommet de la colline : 

 vous y jouirez du panorama de Paris (n° 85 du plan) ; vous le contemplerez à votre aise, 

 assis sur les bancs du kiosque de bronze, belvédère admirablement placé, dont l'entrée porte, 

 on ne sait trop pourquoi, cette inscription aussi ambitieuse qu'obscure : Horas non numéro , 

 nisi serenas. « Je ne compte pas les heures , si ce n'est les sereines. » Blâmons en passant ce 

 prétentieux abus de sentences vides de sens , qui nous en rappelle une autre , gravée par une 

 inspiration contraire, autour d'un cadran dans une ville d'Espagne : Vulnerànt omncs, ultlma 

 necat. « Toutes blessent, la dernière tue. » Ce qui prouve qu'en fait d'inscriptions sententieuses, 

 tous les goûts peuvent être satisfaits. 



En descendant , repassez sous le Cèdre , et un chemin qui vous donnera l'illusion d'un 

 paysage des Alpes vous conduira entre deux superbes pavillons vitrés (n° 15 du plan). Ces 

 palais transparents sont les serres chaudes , suivies , d'un côté , d'une longue ligue do serres 

 courbes, au devant desquelles s'élève la nouvelle serre à deux pans, qui va contenir, à droite, 

 les Orchidées; à gauche, les Fougères ; au centre, un Aquarium, ou Serre aquatique; enfin, au 

 bas de ces trois serres, la serre à multiplication; là vivent, réchauffées par une hospitalité 

 ingénieuse et savante, des milliers de plantes auxquelles notre soleil serait glacial et mortel. 

 Elles sont immenses ces serres nouvelles, elles écrasent do leurs larges proportions leurs 

 devancières et leurs voisines, les serres Buffon, Baudin et Philibert; et, pourtant, elles sont 

 déjà insuffisantes, comme les carrés qu'elles protègent et qu'elles desservent; les bras do 

 l'homme sont si petits quand ils veulent tenir toute la nature ! 



Revenez un peu sur vos pas : derrière les serres, à droite, vous parcourrez, sur une colline 

 peu élevée, les allées pittoresques du petit Labyrinthe (n° 88 du plan). A son extrémité septen- 

 trionale se dessine, comme une vaste corbeille, rafraîchie par un jet d'eau, un gazon circu- 

 laire où se déposent les caisses des orangers et d'autres arbustes délicats. D'élégants Palmiers 

 s'élancent à la porte du grand Amphithéâtre (ra° 9 du plan) , dont cette pelouse semble être la 

 gracieuse salle d'attente. L'Amphithéâtre a quelque chose d'imposant dans ses formes compli- 

 quées et un peu lourdes; il inspire le respect pour le souvenir des grands hommes qui y ont 

 professé, et pour la présence des hommes éminents qui y perpétuent les traditions de la science 

 et du dévouement, 



A côté , une cour s'ouvre sur la rue Cuvier; elle renferme le bâtiment de l'administration et 



