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DEUXIÈME PARTIE. 



de la Figue cultivée dans le réceptacle où sont nichés les pistils, portent ce pollen sur les 

 stigmates, et provoquent ainsi la maturité du fruit. Cette fécondation artificielle se nomme 

 caprification. 



A la famille des Urlicées appartient encore le Jaquier, que l'on cultive dans les régions 

 tropicales, et dont le fruit, du volume de la tête d'un homme, renferme une pulpe blanche 

 et farineuse, qui a la saveur de la mie de pain frais, et fournit à l'homme un aliment sain 

 et agréable : c'est ce qui a valu au Jaquier (Artocarpus) son nom populaire d'Arbre à 

 Pain. 



Les Cucurbitacées sont des herbes dont la tige flexueuse est souvent grimpante, soit par sa 

 propre torsion, soit par le moyen des vrilles que vous pouvez observer à l'aisselle des feuilles 

 de beaucoup d'entre elles. — La corolle est posée sur un calice à cinq divisions, qui se soude 

 par toute sa partie inférieure avec le pistil. Dans les fleurs à étamines , 

 les anthères sont flexueuses et soudées ensemble de manière à former trois 

 groupes. Le fruit, qui se compose du calice soudé avec l'ovaire, devient 

 très-gros et contient des graines nombreuses : voici la plus commune des 

 Cucurbitacées, la Bryone (Bryonia dioïca), dont la tige grimpante et les 

 feuilles découpées comme celles de la Vigne, lui ont valu les noms popu- 

 laires de Couleuvrée et de Vigne Manche; la racine de cette faible plante est 

 d'un volume énorme. — Voici la Coloquinte, les Melons, avec toutes leurs 

 variétés, le Concombre, dont les fruits jeunes, confits au vinaigre, portent le 

 nom de Cornichons; la Calebasse , le Pastèque ou Melon d'eau, le Potiron 

 ou Citrouille; tous ces Végétaux sont originaires d'Asie, et se sont faci- 

 lement naturalisés dans nos climats. Le Melon a passé d'Afrique en Espagne, 

 puis en Italie, d'où le Roi Charles VIII l'a transporté en France. 

 Les deux familles qu'il vous reste à connaître, avant de quitter ce Carré, 

 se composent d'arbres dont les espèces constituent presque à elles seules nos forêts d'Eu- 

 rope : ce sont les Amenlacées et les Conifères. 

 Les Amentacées, que l'on nomme aussi Ar- 

 bres à chatons , ont des feuilles qui tombent 

 tous les ans et sont garnies à leur naissance de 

 deux stipules : les fleurs à étamines sont dis- 

 posées en épis, où le calice manque ordinaire- 

 ment et est remplacé par des bractées ; les 

 fleurs à pistil varient beaucoup : tantôt elles 

 forment des épis nommés Chatons , tantôt elles 

 sont solitaires et entourées de bractées dont la 

 forme est diverse. — A la tète de la famille est 

 le Chêne , dont le fruit est un Gland, c'est-à- 

 dire un ovaire entouré de bractées serrées qui 

 forment à sa base un godet. Le Chêne rouvre, 

 ou Chêne commun, fournit son bois pour les 

 constructions qui demandent surtout de la so- 

 lidité ; son écorce , nommée tan , sert aux tan- 

 neurs pour durcir le cuir. Le Chêne liège croît 

 dans les provinces méridionales de la France; 

 c'est la partie extérieure de son écorce qui 

 fournit cette substance spongieuse et élastique 

 que l'on nomme le liège. Le Chêne à galles est 

 un arbrisseau qui croît dans l'Asie Mineure ; 

 Un Cynips, peu différent de celui du Figuier, rnMuin 



