LES SERRES. 



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digitations , et surtout par ses fleurs à étamines nombreuses , dont l'ensemble offre souvent 

 dix pouces de diamètre, et jusqu'à quinze pouces de longueur. 



Passons dans la serre Baudin, qui est au-dessus de celle-ci, et qui fut construite en 1798, 

 pour loger les plantes apportées par le jardinier du Muséum, Riedlé , voyageur infatigable, 

 qui avait accompagné le capitaine Baudin dans son expédition botanique à Porto-Ricco, Saint- 

 Thomas , etc. On y fait des boutures sous châssis , on y cultive les plantes herbacées les plus 

 curieuses , et l'on y élève de jeunes arbrisseaux pour les transporter dans la serre supérieure. 

 Cette serre a cent quarante pieds de long sur neuf de large ; elle est chauffée par deux poêles ; 

 la température y est entretenue à dix ou douze degrés. Voici Y Aristoloche à grandes lèvres 

 (Aristolochia labiosa), dont les fleurs exhalent une odeur fétide; V Aristoloche rechignée (Aris- 

 tolochia ringens), le Figuier-Cerisier (Ficus cerasiformis) , le Laurier à glands (Ochotea) du 

 Brésil; la Passiflore palmée (Passiflora palmata) . Ce genre, dont nous verrons de nombreuses 

 espèces tapisser les murs et les grottes des serres , doit son nom de Passiflore à la structure 

 bizarre de sa fleur, où l'historien espagnol Pierre de Cieza a cru voir représentés tous les 

 instruments du supplice de Notre-Seigneur Jésus-Christ : de là le nom de Fleurs de la Pas- 

 sion, qui a été donné aux espèces de ce genre singulier. La corolle est de cinq pétales, et 

 présente entre eux et les cinq étamines trois rangées de filaments pointus , dont les plus exté- 

 rieurs sont plus longs, c'est ce qui figure la couronne d'épines; le pistil est terminé par trois 

 styles divergents , à stigmates élargis , ce sont les clous qui servirent à fixer le corps sur la 

 croix ; les étamines ont des anthères à loges séparées , et ont l'apparence de marteaux ; quant 

 aux cordes, on peut les voir dans les vrilles qui accompagnent les feuilles, et au moyen 

 desquelles la plante s'attache aux arbres qui la soutiennent. 



Nous trouvons aussi le Poivrier , plante sannenteuse de la famille des Urticées, dont les 

 graines fournissent la poudre nommée Poivre; la Dionée Attrape-mouche (Dionœa musci- 

 pula) , dont je vous ai parlé dans l'École de botanique ; le Cecropia 

 palmata, arbre brésilien de la famille des Urticées, dont les feuilles 

 sont partagées en neuf longues digitations , blanches et cotonneuses en 

 dessous, et dont la tige creuse lui a valu aux colonies le nom de Bois 

 Trompette ; le Calebassier (Crescentla cujele) , Bignoniacée dont l'ovaire 

 énorme et de consistance ligneuse sert à fabriquer des vases ; le Tama- 

 rin ( Tamarindus indica ) , Légumineuse dont la gousse 

 brune-rougeàtre est remplie d'une pulpe aigrelette au mi- 

 lieu de laquelle sont nichées les graines ; le Hura crepitans, 

 petit arbre de la famille des Euphorbes, dont les ovaires, 

 en se décollant à la maturité, éclatent avec bruit et lancent 

 au loin les graines; dans la capsule desséchée et criblée 

 d'ouvertures , on place du sable. Enfin le Mancenillier 

 (Hippomane mancinella) , de la famille des Euphorbia- 

 cées ; cet arbre, dont le suc laiteux est le plus redoutable ceckopia. 



des poisons du Règne végétal , habite les bords de la mer 

 sous les tropiques ; cependant , quelles que soient ses propriétés vénéneuses , il 

 vaut encore mieux que sa réputation : on croit que celui qui s endort sous son 

 ombrage ne se réveille plus ; mais le contraire a été expérimenté par plusieurs personnes. Ce 

 qu'il y a de vrai , c'est que , dans certaines contrées , on ne le fait abattre que par les crimi- 

 nels ; la pluie qui tombe sur la peau , après avoir coulé sur ses feuilles , y produit l'effet d'un 

 vésicatoire ; les Indiens empoisonnent leurs flèches en les trempant dans le suc qui coule de 

 son écorce, et si le voyageur inexpérimenté se laisse séduire par les vives couleurs et le par- 

 fum suave de son fruit, il ne tarde pas à périr au milieu des plus affreuses douleurs. 



Montons dans la serre supérieure ou serre Buffon, qui fut construite en 1788 ; elle a cent 

 vingt-deux pieds et demi de long , douze pieds et demi de large, et quinze de hauteur. C'est la 



