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DEUXIÈME PARTIE. 



ASCLÉPI A I) E. 



.en raquette. Dans les grottes, nous voyons diverses espèces d'Euphorbes, des Aloès féroces 

 (Aloe ferox) ; le Poinsettia, magnifique Euphorbiacée , dont les bractées 



énormes sont d'un rouge vif; 



et des Cierges grimpants qui 



tapissent les murailles. Avant 



de quitter ce compartiment , 



jetez un coup d'œil sur ce Za- 



mia horrida, à la tige courte, 



aux feuilles coriaces et grandes ; 



il appartient à la famille du 



Cycas que vous avez vu tout 



à l'heure. Voici VAsclépiade 



Attrape-Mouche (Asclepias cu- 



rassivica) , Apocynée de l'Amé- 

 rique méridionale , dont les fleurs, disposées en ombelle, 

 et d'un beau rouge aurore, attirent les pauvres mouches qui viennent s'y engluer, jusqu'à ce 



que mort s'ensuive. 



Dans le second compartiment, nous rencontrons des aloès, des Opuntias , le Nopal à Co- 

 chenille, et plusieurs autres Nopals recouverts do Cochenille. Voici le Cereus senilis , du 

 Mexique , couvert do longs poils blancs , qui le font ressembler à la tête chenue d'un vieillard. 



Dans le troisième compartiment, sont cultivées des plantes du Cap et de la Nouvelle- 

 Hollande ; les grottes sont tapissées de guirlandes de Ceropegia elegans, appar- 

 tenant à la famille des Apocynées, et de Passiflores comestibles 

 (Passiflora edulis) , dont le fruit est d'une saveur acidulé très- 

 agréable ; on y voit aussi quelques belles Protées , telles que 

 le Protea argcntea , le Protea speciosa et le Russelia à fleurs 

 rouges. Le Protea argcntea forme, au Cap, des forêts entières, 

 et ses feuilles argentées en dessous jettent un éclat éblouissant 

 quand la brise les agite. 



Il ne nous reste plus à visiter que la serre des Orchidées, 

 qui est située dans le jardin des Semis; la température y est 

 maintenue à un haut degré; nous trouverons là des Lœlia , des 

 Cattleia, des Oncidhnn , des Zygopetalum, des Catasetum, des 

 Houlletia , des Cypripedium , etc. 



Tous ces trésors , que vous venez de visiter en deux heures , ont été amassés lentement et 

 péniblement depuis deux siècles. Il a fallu bien des dépenses, bien des soins, bien du dévoue- 

 ment pour Tes réunir. Les plantes vivantes que le nouveau monde envoyait à notre Jardin 

 n'arrivaient pas toujours à bon port; il fallait un jardinier spécial pour les soigner; il fallait 

 des provisions d'eau pour les arroser pendant la traversée; il fallait que les matelots les res- 

 pectassent, et souffrissent sur le pont des caisses qui embarrassaient souvent la manœuvre, 

 et dout l'arrosement pouvait même diminuer leur ration quotidienne d'eau. Aujourd'hui, l'in-. 

 vention du docteur Nath. Ward remédie à tous ces inconvénients, et le dévouement de Dé- 

 clieux, qui sauva son plant de Café en lui sacrifiant son eau, devieut complètement superflu. 



Figurez-vous une solide maisonnette en bois de chêne, longue de trois pieds quatre pouces, 

 large de dix-huit pouces, et haute de trente-deux. Les deux côtés du toit sont des panneaux 

 vitrés, protégés par un grillage de fil de fer. Sur un lit de terre, qui occupe le plancher de 

 cette caisse , on place les pots pleins de terre eux-mêmes, et contenant chacun une plante; on 

 arrose bien tout cela, on pose la toiture sur la caisse , et l'on mastique toutes les jointures , 

 de manière que la maisonnette soit hermétiquement close, et n'ait aucune communication 

 avec l'air extérieur; on amarre ensuite cette caisse sur le pont du navire : là, les plantes 



CeuoptcIa. 



PnôTEA. 



