GALERIES DE BOTANIQUE. 99 



reçoivent, par leur toit de verre , la lumière et la chaleur dont elles ont besoin. Ne pouvant 

 rien perdre au dehors par évaporation , elles conservent constamment leur atmosphère chaude 

 et humide , et les végétaux les plus délicats , même ceux qui sont herbacés , arrivent ainsi 

 sains et saufs à Paris après six mois de traversée. 



A cet ingénieux procédé, M. Neumann, directeur des serres du Jardin, vient d'ajouter une 

 amélioration importante : le transport par terre' de ces caisses faisait souvent sortir les pots 

 de leurs trous ; ceux-ci roulaient pêle-mêle les uns sur les autres , et les plantes étaient 

 bouleversées. M. Neumann recommande aux expéditeurs de fixer un lit de paille sur la terre 

 qui remplit les pots; cette paille, bien nette et bien droite, est disposée entre les rangs des 

 plantes , et on l'assujettit par le moyen de traverses clouées en dehors de la caisse. 



Pour achever complètement la statistique du Jardin , il ne nous reste plus à visiter que les 

 Galeries de botanique. 



Sx. 



LES GALERIES DE BOTANIQUE. 



Nous voici devant les Galeries de botanique. Ici, vous allez mesurer d'un coup d'œil les 

 services rendus à la science par ceux qui récoltent des plantes, ceux qui les décrivent, ceux 

 qui les classent, ceux qui étudient la structure intime et les fonctions de leurs organes. Cette 

 passion pour les végétaux, qui élève à la fois l'âme et l'intelligence, et que ne refroidit pas la 

 vieillesse, se répand de plus en plus dans nos Sociétés modernes, et est devenue une sorte de 

 religion, unissant par les liens d'une fraternité commune tous les Botanistes du globe. 



Au sein du monde policé 



Se propage un culte paisible ; 

 Sectaires tolérants, dont le dogme est sensé, 

 Ils ont un Christ, des Saints, des Martyrs, une Bible. 

 De ce Livre divin, dans les champs dispersé, 

 Chaque fleur est pour eux une page lisible. 

 Le dôme des forêts est l'antique et haut lieu 

 Où brille à leurs regards la majesté de Dieu; 

 Leur messie est Linné; leurs quatre évangélistes , 

 Tournefort, Robert-Brown , Decandolle, Jussieu : 



C'est la secte des Botanistes. 



Montons d'abord, par cet escalier particulier, dans la galerie des Herbiers, où l'on n'entre 

 pas sans une permission spéciale, et dont les savants conservateurs, MM. Gaudichaud, Guil- 

 lemin et Decaisne, répondront à toutes vos questions avec une indulgente aménité. Cette 

 galerie est la Nécropole du royaume végétal ; vous allez y voir les plus belles plantes réduites 

 à l'état de momie; mais, quoique aplaties sur du papier, vous pourrez encore reconnaître 

 leurs formes extérieures, et même le port qu'elles avaient pendant leur vie. Un Herbier est un 

 Jardin sec, inaltérable, qui permet au botaniste d'observer dans toutes les saisons les carac- 

 tères de la végétation, tels que la consistance de la tige, la forme et la disposition des feuilles, 

 l'arrangement des fleurs, etc.; quand il veut étudier les caractères de la fructification, il fait 

 macérer dans de l'eau tiède la fleur qui les renferme : tous les organes se gonflent, se ramol- 

 lissent, et, en les plaçant sur le porte-objet d'un microscope, l'observateur peut les décrire, 

 comme s'ils étaient encore vivants. C'est ainsi qu'ont été composées beaucoup de Flores 

 exotiques, dont les auteurs n'ont pu recevoir les plantes qu'à l'état de siccité : c'est pour eux 

 qu'ont travaillé les herborisateurs que je vais tout à l'heure vous nommer, Vous comprenez 



